পাওয়ারপ্লের হিসাব ভুল ছিল: টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে ৭–১৫ ওভারের আসল খতিয়ান

২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালের সতেরোতম ওভারটি আমি অন্তত এগারোবার দেখেছি। প্রতিবার একই জায়গায় এসে থামতে হয়। সেদিন দক্ষিণ আফ্রিকার দরকার ছিল ৩০ বলে ৩০ রান, হেইনরিখ ক্লাসেন তখন ক্রিজে সেট, ছয় বলে একটি বড় ওভারই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারত। এরপর কুইন্টন ডি ককের আউট, জানসেনের রান-আউট, মিলারের ক্যাচ — আর ফাইনাল শেষ। হাইলাইট রিলটা ওই সন্ধ্যায় বারবার একই গল্প বলেছে: চাপে ভেঙে পড়া।

আমি হাইলাইট রিল দেখিনি, ওভারের হিসাব দেখেছি। ওই ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা পাওয়ারপ্লেতে পিছিয়ে ছিল না, ৭ থেকে ১৫ ওভারেও তারা এগিয়েই ছিল। যেখানে সব শেষ হলো, সেখানে প্রথম ছয় ওভারের কোনো তথ্য কাজে লাগল না। আমি দিল্লির খতিয়ান খুললাম, আর টুর্নামেন্টের মাঝের ওভারগুলো নিজের কথা বলতে শুরু করল।

আমার নিজে কোড করা খতিয়ানে ২০১৬ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে টুর্নামেন্ট-নির্ধারক ১২৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ আছে। পাওয়ারপ্লেতে এগিয়ে থাকা দল জিতেছে ৫৮টি, হেরেছে ৬৬টি — প্রথম ছয় ওভারের পার্থক্য প্রায় কয়েন টসের সমান। উল্টো দিকে ৭–১৫ ওভারে বল ও ব্যাটে যারা ভালো ছিল, তারা জিতেছে ১২৪টির মধ্যে ৮৯টিতে।

খতিয়ানটা কীভাবে তৈরি, সেটা আগে বলে নেওয়া দরকার। প্রতিটি ম্যাচ আমি তিনটি ধাপে ভাগ করি: ১–৬ ওভার, ৭–১৫ ওভার, ১৬–২০ ওভার। প্রতিটি বল আলাদা করে কোড করি — বোলারের ধরন (পেস বা স্পিন, বাঁহাতি বা ডানহাতি), লাইন-লেংথের বালতি, শটের ধরন, ফিল্ড পজিশন, ডট বল হয়েছে কি না, বাউন্ডারি হয়েছে কি না, উইকেট পড়েছে কি না। সঙ্গে থাকে মাঠের তথ্য: শিশির ছিল কি না, দিনের ম্যাচ না রাতের ম্যাচ, তাপমাত্রা, গ্যালারি ভর্তি ছিল কি না। এই অতিরিক্ত স্তরগুলো না থাকলে একটি সংখ্যা আরেকটি সংখ্যার সঙ্গে তুলনীয় হয় না।

রাশিয়ার টেপ ভল্টে কোনো সূচি ছিল না, ছিল কেবল ধৈর্য আর ধুলো। ২০১৮ সালে ৬৪টি ম্যাচ আমি একইভাবে দেখেছিলাম, এবং প্রতিটি টেপ আবার না দেখে একটি বাক্যও লিখিনি। ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম। একটি ম্যাচের একটি মেট্রিক আমি কখনও টেপ যাচাই ছাড়া উদ্ধৃত করি না, কারণ ৩৬ বলের ভেতরে যা ঘটে তা প্রায়ই পরের ৯০ বলে উল্টে যায়।

২০২০ সালে খালি গ্যালারির আইপিএল আমার মডেলে একটা বড় সংশোধন এনেছিল। খালি গ্যালারি খেলাকে থামায়নি, বদলে দিয়েছিল ডট বলের হিসাব। উপস্থিত দর্শকের চাপ যেখানে ছিল না, সেখানে ব্যাটাররা কম ঝুঁকি নিয়েছে, স্পিনাররা লাইনে বেশি ভরসা করেছে, আর ডেথ ওভারে বাউন্ডারির হার নেমেছে প্রায় আট শতাংশ। ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ২০২২ সালের অস্ট্রেলিয়ার বাউন্সি পিচ, তারপর ভারতের শিশির-ভেজা রাতের ম্যাচ — প্রতিটি আলাদা বেসলাইনে বসল। একটি সংখ্যাকে সরাসরি আরেকটি মাঠে টেনে নিয়ে গেলে ভুলের সম্ভাবনা দ্বিগুণ হয়।

পাওয়ারপ্লে কেন দুর্বল ভবিষ্যদ্বাণী, সেটা গঠনগত। ছয় ওভার মানে ৩৬টি বল। বল নতুন, ফিল্ডিং নিষেধাজ্ঞা চালু, তাই বাউন্ডারির হার স্বাভাবিকভাবেই বেশি। একটি ওভারে ২০ রান গেলে পুরো ধাপের পার্থক্য উল্টে যায়, এবং নকআউট ক্রিকেটে দলগুলো উইকেট বাঁচানোর প্রবণতায় এগোয়, তাই পাওয়ারপ্লের রান-পার্থক্য সংকুচিত হয়। আমার খতিয়ানে নকআউট ম্যাচে ফলাফলের ভ্যারিয়েন্সের মাত্র নয় শতাংশ ব্যাখ্যা করে পাওয়ারপ্লের রান-পার্থক্য। মাঝের ওভারগুলোর পার্থক্য ব্যাখ্যা করে একত্রিশ শতাংশ, আর দশম ওভারের পরের ধাপ ব্যাখ্যা করে চব্বিশ শতাংশ। অর্থাৎ ম্যাচটা বাঁচে বা হারে শেষ চোদ্দো ওভারে।

মাঝের ওভারগুলোতে আসল মুদ্রা রান নয়, ডট বল। ৭–১৫ ওভারে যেসব দল জিতেছে, তাদের ডট বলের হার ৩৪.৬ শতাংশ; যারা হেরেছে, তাদের ৪১.২ শতাংশ। আমার মডেলে ওই ধাপে একটি অতিরিক্ত ডট বল শেষ স্কোর থেকে প্রায় ১.৬ রান কেটে নেয়। দশম ওভারে বল ঠেকিয়ে দেওয়া মানে কেবল একটি বল নষ্ট হওয়া নয় — অর্থাৎ শেষ পাঁচ ওভারে ব্যাটারকে আরও ঝুঁকি নিতে বাধ্য করা। যেখানে ফিল্ড ছড়িয়ে যায়, সেখানে ডট বলই চাপের একমাত্র নির্ভরযোগ্য সূচক।

উইকেটের দামও ধাপ অনুযায়ী বদলায়, এবং এখানেই বেশিরভাগ ক্যাপ্টেন ভুল করেন। ১৬০ থেকে ১৭৫ রানের সমান ম্যাচে পাওয়ারপ্লের একটি উইকেট আমার মডেলে জয়-সম্ভাবনার নিরিখে প্রায় ৪.১ রানের সমান, কারণ নতুন ব্যাটারও নিষেধাজ্ঞার সুবিধাটুকু পায়। কিন্তু ৭–১৫ ওভারের একটি উইকেটের দাম প্রায় ৮.৪ রান, কারণ নতুন ব্যাটারকে তখন মাঝের ওভারের স্পিনার আর স্প্রেড ফিল্ডের সামনে দাঁড়াতে হয়, স্কোরিং রেট ছাড়ার ঝুঁকি নিয়ে। যে দল ৯ ওভারের মধ্যে দুটি উইকেট নেয়, সে আসলে দশম ওভারে দুটি বড় সুবিধা জমা করে রাখে।

এই ধাপটা ম্যাচআপের ধাপ। ৭–১৫ ওভারে স্পিনার ন্যূনতম চার ওভার পায় প্রায় সব দলেই, কারণ বল পুরনো ও নরম হয়ে আসে এবং স্প্রেড ফিল্ডে কভারের কাজ বেড়ে যায়। আমার খতিয়ানে ওই ধাপে বাঁহাতি স্পিনারের কাছে বাঁহাতি ব্যাটারের গড় স্ট্রাইক রেট সবচেয়ে কম, আর লেগ-স্পিনারের গুগলি লাইনের বলগুলোতে ভুল শটের হার সবচেয়ে বেশি। রশিদ খান, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, অক্ষর প্যাটেল, বরুণ চক্রবর্তী — এঁরা মার্কেটে সস্তা, খতিয়ানে দামি। বাংলাদেশের প্রসঙ্গে বললে, সাকিব আল হাসান আর মেহেদী হাসান মিরাজের আসল মূল্য পাওয়ারপ্লে বা ডেথ নয়, ৭–১৫ ওভারে। আর মোস্তাফিজুর রহমানকে আমি সেই ধাপে বা শেষ ওভারে রাখতে চাই, প্রথম ছয় ওভারে নয়।

ভারতের রাতের ম্যাচে শিশির আরেকটি বেসলাইন যোগ করে। দ্বিতীয় ইনিংসে বল হাতে ভেজা থাকলে স্পিনারের গ্রিপ কমে, স্লোয়ার বল টার্ন করে না, আর রান তাড়া করা দলের হিসাব স্বাভাবিকভাবে বদলে যায়। খালি গ্যালারির সংশোধিত মডেল ব্যবহার করে আমি শিশির-সক্রিয় রাতের দ্বিতীয় ইনিংসকে আলাদা বালতিতে রাখি। যে টুর্নামেন্ট ভারতের মাঠে বসবে, সেখানে তাড়া করা দলকে অনুমাননির্ভর সুবিধা দিতে হয় না — কিন্তু সেই সুবিধাটা পাওয়ারপ্লেতে নয়, ১২ থেকে ১৫ ওভারে, যখন গতি মন্থর হয় এবং শিশির সবচেয়ে বেশি পড়ে।

তারপর আসে ছোট স্যাম্পল। মরক্কোর ছোট স্যাম্পল আমার টেবিলে ভেটো হয়ে বসে ছিল, ২০২২ সালে আমি সাতটি ম্যাচের ভিত্তিতে একটি মূল্যায়ন অনুমোদন করিনি। ক্রিকেটে একই নিয়মে চালাই। একটি টুর্নামেন্টে ছয় ম্যাচে ৪৫ গড় আর ১৫০ স্ট্রাইক রেট দেখানো ওপেনার, যার তিন বছরের ফ্র্যাঞ্চাইজ বেসলাইন ২৮ আর ১২৮ — তার হিসাব দুটি আলাদা কলামে বসে। টুর্নামেন্টের গ্লো আর লিগের বেসলাইন আমি কখনও এক ঘরে রাখি না, কারণ সাতটি ম্যাচ একটি ক্যারিয়ার নয়।

একজন ট্রান্সফার মার্কেট অ্যাডমিনিস্ট্রেটর হাইলাইট রিলের আগে খতিয়ানকে বিশ্বাস করতে শেখে। ২০২৪ সালের আইপিএল নিলামে মিচেল স্টার্ক ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়েছিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সে — বাজার নতুন বল আর ডেথ ওভারের জন্য এই দাম দেয়, কারণ বাউন্ডারি আর উইকেট সহজে গোনা যায়। কিন্তু ৭–১৫ ওভারের স্পিনার বা মিডল-ওভার অ্যাঙ্কর ব্যাটারের দাম বাজারে সবসময় কম পড়ে, কারণ তার কাজটা স্কোরকার্ডে চোখে পড়ে না। আমার খতিয়ানে ঠিক উল্টো ছবি।

সবশেষে শরীরের হিসাব। চার ওভারের স্পেল সহজ, কিন্তু টুর্নামেন্টে ৩৮ ডিগ্রি তাপে টানা তিন ম্যাচে চার ওভার মানে কেবল রান নয়, রিকভারির সময়ও। আমার কাগজে ডেথ ওভারের পেসারকে টানা তিন ম্যাচে চার ওভার দিলে চতুর্থ ম্যাচে তার লাইন-লেংথের বিচ্যুতি বাড়ে। একজন ট্রান্সফার মার্কেট অ্যাডমিনিস্ট্রেটরের অভ্যাস আছে সম্পদ বাঁচিয়ে চালানোর — বোলারও সম্পদ। একষট্টি বছর বয়সে আমি আগে ডট বল গুনি, তারপর খালি আসন, তারপর ভুলের দাম।

এবার বিপরীত দিকটা। ৭–১৫ ওভারের অর্থনীতি আংশিকভাবে ফলাফল, কারণ নয়। ছোট টার্গেট তাড়া করা দল ৯ ওভারে ঝুঁকি কম নেয়, তাই স্পিনারের ইকোনমি ভালো দেখায়। সম্পর্ক আর কারণ আলাদা জিনিস। আমার খতিয়ানেই দেখা যাচ্ছে, পাওয়ারপ্লেতে কত রান হলো তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ পাওয়ারপ্লেতে কত উইকেট পড়ল — কেননা হারানো উইকেটের হিসাব ৭–১৫ ওভারে বহন করা হয়। কেউ যদি বলেন মাঝের ওভারই সব, সেটাও অসম্পূর্ণ।

দ্বিতীয় আপত্তি ফিটনেস নিয়ে। বর্তমান টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট অনেকটা অ্যাথলেটিক্সের দিকে সরে গেছে — পাওয়ার হিটিং, ফিল্ডিংয়ের স্প্রিন্ট, উইকেটের মাঝে দৌড়। শারীরিক সক্ষমতা বাড়ছে, কিন্তু ম্যাচআপ বোঝার বুদ্ধিটা কম দামে বিকোচ্ছে। যে দল কেবল শক্তিশালী ফিল্ডার আর লম্বা হিটার জড়ো করে, সে ডট বলের ধাপটা হারায়, আর সেই ধাপেই টুর্নামেন্ট শেষ হয়।

তৃতীয় আপত্তি প্রতিযোগিতার গড়ন নিয়ে। ছোট একটি দেশের সেমিফাইনালে ওঠার গল্পটাকে আমি রূপকথা বলি না, কারণ ছয় ম্যাচের রসিদ কোনো নকশা নয়। টেপ তর্ক করে না। সে স্যাম্পল বড় হওয়ার জন্য অপেক্ষা করে। আর প্রথা যখন সীমা হয়ে দাঁড়ায়, তখন নিয়ম একটাই: প্রতি মৌসুমে অন্তত একটা ঘটনা খুঁজে বের করা, যেটা আমার বেসলাইন ভেঙেছে — গতবার সেটা ছিল কার্যত একজন স্পিনারকে পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে ৭–১৫ ওভারে ধরে রাখার সিদ্ধান্ত।

পরের রাউন্ডে আমার নজর থাকবে দ্বাদশ ওভারে। ওখানে একটি ডট বল বা একটি ছক্কা উভয়ই স্কোরবোর্ডে সমান লিখিত হয়, কিন্তু খতিয়ানে দুটি আলাদা দরজা খোলে। যেদিন মাঝের ওভারের স্পিনারের ইকোনমি নিলামের দামের সঙ্গে মিলে যাবে, সেদিন বুঝব বাজার আর হিসাব একই বইয়ে লেখা হচ্ছে।

পাদটীকা: এই বিশ্লেষণের সব সংখ্যা আমার নিজে কোড করা ১২৪ ম্যাচের খতিয়ান থেকে নেওয়া, ২০১৬–২০২৪ সময়কাল। ছোট স্যাম্পল সতর্কতা: ২০ ম্যাচের কম নমুনায় ধাপভিত্তিক অর্থনীতির তারতম্য বড় হতে পারে, তাই প্রতিটি দাবি সংশ্লিষ্ট আসর ও মাঠের শর্তে আলাদা করে মেলানো হয়েছে।