ক্রিকেটের ব্লকচেইন বুদ্বুদ ও মৃত মেশিনের অটোপসি

আমি ফাইলটা খুলে বসে রইলাম

গত রাতে দিল্লির বারান্দায় বসে একটা ফাইল খুঁজছিলাম। একটা বিশ্লেষণ-প্রম্পট, যেটা ক্রিকেট-ডেটার জন্য তৈরি হওয়ার কথা ছিল — স্টেজ-টু, মানে সেই স্তর যেখানে কাঁচা স্কোর, কাঁচা ভিড়, কাঁচা তাপমাত্রা ব্যাখ্যায় বদলে যায়। ঠিকানাটা জানা ছিল, নামটা জানা ছিল। খুললাম, আর ভেতরে মাত্র এক লাইন: এই ডোমেইনের জন্য স্টেজ-টু বিশ্লেষণ প্রম্পট পাওয়া যায়নি। ডোমেইনের নাম ক্রিকেট_ওয়ার্ল্ড। ব্যস। মেশিনটা মরে গেছে, আর মৃতদেহের পাশে দাঁড়িয়ে ময়নাতদন্ত করার কেউ নেই।

মেশিন মরে গেলে সাধারণত দুটো জিনিস হয়। হয় কেউ দাবি করে মেশিন আসলে চলছেই, শুধু আপনাকে দেখানো হচ্ছে না; নয়তো কেউ বলে মেশিনটা কখনোই চলার কথা ছিল না। ক্রিকেটের ব্লকচেইন গল্পে এই দুই দাবিই গত চার বছরে পর্যায়ক্রমে শুনেছি। ফ্যান টোকেন, এনএফটি ট্রেডিং কার্ড, স্মার্ট কন্ট্রাক্টে ম্যাচ ফি, টোকেনাইজড টিকিট — প্রত্যেকটার প্রথম দিনের ডেমো দেখেছি, স্লোগান দেখেছি, রোডম্যাপ দেখেছি। দ্বিতীয় দিনের ফাইল কেউ কখনো আপলোড করেনি।

২০১৭ সালের অক্টোবরে দিল্লির জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের চারটি ম্যাচ দেখতে গিয়ে প্রথম এই ফাঁকটা চোখে পড়েছিল। আমি ন'টা ম্যাচ দেখতে চার সপ্তাহের বিনা বেতনের ছুটি নিয়েছিলাম, নিজের টাকায় টিকিট কেটেছিলাম, দিল্লির গরমে গ্যালারিতে দাঁড়িয়ে ঘামিয়েছিলাম। কলকাতার ফাইনালে ৬৬ হাজার মানুষের সামনে ইংল্যান্ড স্পেনকে ৫-২ হারাল, আমি সেদিনই লিখেছিলাম 'ভারত টুর্নামেন্ট হারল, দশকটা জিতল।' ৭২ ঘণ্টায় সেই থ্রেড চার দশমিক এক মিলিয়ন ইমপ্রেশন পেল। ছয় সপ্তাহ পরে আমি ডেস্কের চাকরি ছেড়ে দিলাম। ডিলির নোটবুক খুলে বসার পর আর ব্রোশিওর বিশ্বাস করি না — সেটা সেদিন শিখেছিলাম, কাগজের টিকিটের নম্বর আর গ্যালারির বাস্তব শব্দ মিলিয়ে দেখতে গিয়ে।

মস্কোতে যাওয়ার আগে আমি এখনকার মতো নিশ্চিত ছিলাম না কিছুই। ২০১৮ সালের ১৭ জুন, লুঝনিকিতে জার্মানি মেক্সিকোর কাছে ১-০ হারার কয়েক মিনিট পরেই লিখেছিলাম, 'মেশিনটা মস্কোতে মরে গেছে — জার্মানি গ্রুপ পর্ব পারবে না।' তারপর এক সপ্তাহ রাশিয়ার ফ্যান জোনে জার্মান সমর্থকদের সঙ্গে ঝগড়া করেছি, আর কাজানে বসে দেখেছি দক্ষিণ কোরিয়া জার্মানিকে ২-০ হারাচ্ছে। এগারো দিনে আমার ফলোয়ার ৩১ হাজার থেকে দুই লক্ষ দশ হাজার হয়েছে। সেদিন বুঝলাম, একটা তারিখ আর একটা স্কোরলাইন দিয়ে দিলে দাবিটা পণ্য হয়ে যায়। মেশিনটা আসলে মস্কোতেই মরে গিয়েছিল, আর অটোপসিটা ছিল পুরোপুরি মানুষের।

বুদ্বুদের সময়রেখা: ২০২১ থেকে ২০২৪

ক্রিকেটের ব্লকচেইন পর্বটা কাগজে দীর্ঘ, বাস্তবে খাড়া। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে ফ্যান্টাসি-স্পোর্টস প্ল্যাটফর্ম সোরারে ৬৮০ মিলিয়ন ডলার তুলেছিল, ভ্যালুয়েশন দাঁড়িয়েছিল ৪.৩ বিলিয়ন ডলারে। ক্রিকেটের ঘরে তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল এফটিএক্স-ধাঁচের কার্ড বাজার। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে রারিও ১২০ মিলিয়ন ডলার সিরিজ-এ তুলল, নেতৃত্বে আলফা ওয়েভ গ্লোবাল। তার এক মাস পরে, ২০২২ সালের মার্চে, ফ্যানক্রেজ ১০০ মিলিয়ন ডলার সিরিজ-এ তুলল ইন্সাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে, রিপোর্ট অনুযায়ী ভ্যালুয়েশন ছয়শো মিলিয়নের ঘরে। আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে চুক্তি করে ২০২২-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অফিশিয়াল এনএফটি কালেকশন বের করল। রারিও তার প্ল্যাটফর্মে রোহিত শর্মা, ঋষভ পান্ত, জহির খানের মতো ক্রিকেটারদের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য কার্ড নিয়ে কাজ করেছিল।

এই টাকাগুলো ক্রিকেটের নিজের টাকা নয়। এটা ছিল ঝুঁকিপূর্ণ পুঁজির টাকা, যেটা এসেছিল এমন একটা বাজারে যেখানে যেকোনো নতুন 'সম্পদশ্রেণি' উঠতে পারলে ফান্ডের গল্প ভালো শোনায়। ক্রিকেট সেই সময়ে ছিল নিখুঁত মোড়ক — বিশাল দর্শক, তরুণ স্মার্টফোন-ব্যবহারকারী, আর কয়েক দশকের ভক্ত-আবেগ। কিন্তু মোড়ক আর পণ্যের মধ্যে একটা ফাঁক ছিল, যেটা কেউ হিসাব করেনি।

এর পাশাপাশি চলছিল আসল সরবরাহ-শৃঙ্খলার বুদ্বুদ: স্পোর্টস রাইটস। ২০২২ সালের জুনে বিসিসিআই আইপিএলের মিডিয়া রাইট নিলাম করল ২০২২-২৭ চক্রের জন্য ৪৮,৩৯০ কোটি টাকায়, যার মধ্যে ডিজিটাল অংশটাই প্রায় ২৩,৭৫৮ কোটি টাকা, গেল ভায়াকম১৮-এর হাতে। মজার ব্যাপার হলো, ঠিক যে সময়ে এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলো ১০০ মিলিয়ন ডলারের রাউন্ড ঘোষণা করছে, ঠিক সেই সময়েই স্ট্রিমিং সংস্থাগুলো এই রাইটের টাকা তুলতে গিয়ে লোকসানের হিসাব মেলাতে পারছিল না। রাইটের দাম আর গ্রাহকের সংখ্যা — এই দুই রেখা ২০২২ সালের পর থেকে আর একদিকে হাঁটেনি।

মেশিনের ভেতরে কী আছে: চারটি ব্যবহার, চারটি মৃত্যু

ব্লকচেইন ক্রিকেটে আসলে চারটা কাজ করতে পারে। একটা, টিকিট। দুটো, পেমেন্ট ও ম্যাচ ফি এসক্রো। তিনটে, ইন্টিগ্রিটি ও ডেটা অডিট ট্রেইল। চার, ভক্ত-মালিকানা বা ফ্যান টোকেন। চারটার ভাগ্য চার রকম, আর সেই ভাগ্য নির্ধারণ করে ক্রিকেটের ক্ষমতা-গঠন, প্রযুক্তির গুণ নয়।

টিকিট দিয়ে শুরু করি। টোকেনাইজড টিকিট প্রযুক্তিগতভাবে সহজ, এবং ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অপচয়টা ঠিক এখানেই। আমি বহুবার দিল্লির বক্স অফিসের লাইনে দাঁড়িয়েছি — লম্বা লাইন, কাগজের টুকরো, হাতে লেখা সিট নম্বর, আর বারান্দার ওপাশে ব্ল্যাক মার্কেটে পাঁচ গুণ দাম। চেইনে টিকিট থাকলে সেকেন্ডারি বাজারের প্রতিটি দাম দেখা যায় — সেটা ভক্তের জন্য খারাপ খবর নয়, বোর্ডের জন্য। কারণ সেকেন্ডারি বিক্রির পুরো টাকাটা সেই মুহূর্তে বোর্ডের হিসাবের বাইরে থাকে। ব্লকচেইন ওই টাকাটা হিসাবে আনতে পারে, এবং বোর্ড ঠিক সেজন্যই সর্বশক্তি দিয়ে বাধা দেয়। ওরা স্বচ্ছতা আটকায় না, ওরা আয়ের একচেটিয়া আটকায়।

দুটো, পেমেন্ট ও এসক্রো। ঘরোয়া ক্রিকেটার, রণজি ট্রফির খেলোয়াড়, ভ্রাম্যমাণ আম্পায়ার — এঁদের টাকা মাসের পর মাস ঝুলে থাকে, এটা গোপন কিছু নয়, ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেট সার্কিটে খুব চেনা অভিযোগ। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ঠিক এই জায়গায় অর্থপূর্ণ। এটা ঝাঁকজমকপূর্ণ নয়, ট্রেডিং কার্ডের মতো মিম-যোগ্য নয়, কিন্তু এটা একজনের হাতে টাকা পৌঁছে দেয় সময়মতো। প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় সাফল্য সাধারণত একঘেয়ে হয়।

তিনটে, ইন্টিগ্রিটি। ডিআরএস, হক-আই, ক্রাউডসোর্সিং বাল-ট্র্যাকিং — এগুলোকে আমরা নিরপেক্ষ মেশিন ভাবি। কিন্তু এগুলো মানুষ তৈরি করেছে, মানুষ চালায়, আর মানুষই বজায় রাখে। গত কয়েক মৌসুমে আমি যখনই কোনো বড় ম্যাচে খুঁতখুঁতে আউট দেখেছি, দেখেছি ক্যামেরার ফ্রেম-রেট, কে ফ্রেম বাছছে, কে বাইরে থেকে দিক ঠিক করছে — এসব নিয়ে কারো ভেতরে হিসাব দিতে হয় না। চেইনে লগ থাকলে সিদ্ধান্তপ্রক্রিয়ার প্রতিটি ধাপ অপরিবর্তনীয়ভাবে জমা থাকত। এটা দুর্নীতি থামায় না, কিন্তু দুর্নীতির মিথ্যা অস্বীকারটা কঠিন করে দেয়। স্পোর্টস টেকের প্রথম দিনের ডেমোতে আইন এভাবে আসে না, দায় এভাবে আসে।

চার, ফ্যান টোকেন। এখানেই সবচেয়ে বড় ধস। ভারতের বাইরে সোসিওস-চিলিজ মডেলে ক্লাব টোকেনে ভোটাভুটি, ছোটখাটো সুবিধা আর টোকেনের দাম — তিনটার মধ্যে কোনো অর্থনৈতিক সংযোগই তৈরি হয়নি। ক্রিকেটের ক্ষেত্রে ডেটা আরও নির্দয়: টোকেনের দাম ক্রিকেটের ফলাফল অনুসরণ করত না, তা বরং বিটকয়েনের বিটা অনুসরণ করত। ২০২২ সালের জানুয়ারির শিখর থেকে নভেম্বরের মধ্যে গোটা এনএফটি বাজারের মাসিক লেনদেন নব্বই শতাংশেরও বেশি ভেঙে পড়েছে বলে হিসাব দিয়েছিল ড্যাপরাডার ও দ্য ব্লক — খেলাধুলার এনএফটি তার ব্যতিক্রম নয়। ফ্যান টোকেনে ভক্ত কোনো মালিকানা পায় না, লভ্যাংশ পায় না, দলীয় সিদ্ধান্তে ভোট পায় না; সে শুধু একটা দাম ওঠানামা করা সিকিউরিটি কেনে, যার সঙ্গে তার দলের সম্পর্কটা আবেগের, হিসাবের নয়।

নীরবতার একটা সমাজবিদ্যা আছে

২০২০ সালের ১৬ মে, লকডাউনে বসে আমি বুন্দেসলিগার পুনরারম্ভ দেখছিলাম। ডর্টমুন্ড ৪-০ শালকে, সিগনাল ইদুনা পার্কে একটাও দর্শক নেই। noventa মিনিট লাইভ-টুইট করলাম শুধু অনুপস্থিত শব্দ নিয়ে — করতালি নেই, চিৎকার নেই, গোলের পরের এক সেকেন্ডের ভ্যাকুয়ামটা কেমন, সেটাই একমাত্র বিষয়। সেটা পরে 'দ্যা সোসিওলজি অভ সাইলেন্স' নামের ছয় পর্বের ভিডিও সিরিজে বদলাল, ভিত্তি ছিল ৪০ জন ভক্তের সাক্ষাৎকার। সেই সাক্ষাৎকারের অর্ধেকটা কিন্তু লাজপত নগরের ছাদে হয়েছে, যেখানে আমি টানা ৩৪ রবিবার একটা ফুটবল খেলা চালাতাম — শুধু নিজেকে জানালার বাইরে তাকিয়ে পচতে না দেওয়ার জন্য।

নীরবতার একটা সমাজবিদ্যা আছে, আর খালি স্টেডিয়ামই তার ফিল্ড নোট লিখে গেছে। ২০২০ সালে যেটা বুঝলাম: উপস্থিতি আর মনোযোগ এক জিনিস নয়। এই পার্থক্যটাই ব্লকচেইন ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় বিভ্রান্তি। একটা এনএফটি ড্রপের অনলাইন সংখ্যা — ভিউ, ওয়ালেট কানেকশন, মিন্ট — মনোযোগের প্রমাণ হিসেবে পরিবেশিত হতো। কিন্তু স্টেডিয়ামের দেড়লক্ষ আসনের মধ্যে সাতাশ হাজার খালি পড়ে থাকা আসন দেখলে আপনি বুঝতে পারেন মনোযোগ মাপা যায়, আর সেটা মাপার সবচেয়ে সৎ পদ্ধতি হলো দেহ, সময় আর দূরত্ব। ডিজিটাল সম্পদের ক্ষেত্রে আমরা ঠিক উল্টোটা করেছি: ভিড়ের বদলে ওয়ালেট গুনেছি, দাম বদলে ধরেছি দাবিদার। ২০১৭ সালের দিল্লির গরমে গ্যালারিতে দাঁড়িয়ে আমি শিখেছিলাম, গায়ের ঘাম আর হলভর্তি করতালি — এই দুই ডেটা পয়েন্ট কোনো সাদা কাগজে লেখা যায় না।

তাহলে অটোপসিটা কী বলছে? এটা বলছে, ব্লকচেইন ক্রিকেট থেকে সরে যায়নি। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে নিঃশব্দে, আর ঠিক সেই জন্যই লোকে টের পায়নি। খবরের শিরোনামে থাকা অংশটা — ফ্যান টোকেন, হাইপ কার্ড, তারকা-অ্যাম্বাসেডর — সেটা মৃত। যে অংশটা বেঁচে আছে সেটা টিকিট সেটেলমেন্ট, স্পন্সরশিপ পেমেন্টের অডিট ট্রেইল, সীমান্ত-পার হওয়া প্রাইজমানির ট্রান্সফার। এগুলো নিয়ে কেউ তিন ঘণ্টার স্পেস হোস্ট করে না।

যেখানে আমি ভুল হতে পারি

আমার সবচেয়ে বড় শত্রু আমার নিজের নিশ্চিততা। ২০১৮ সালে আমি মস্কোতে লিখেছিলাম জার্মানি টিকবে না, আর টিকেছিলাম; সেটা প্রমাণ করে আমি সঠিক ছিলাম, প্রমাণ করে না আমি সঠিক পদ্ধতিতে ছিলাম। তাই এখন উল্টো দিকটা লিখি।

হতে পারে ব্লকচেইন ক্রিকেটে ব্যর্থ হয়নি, সে শুধু সময়ের আগে এসেছে। ফ্যান টোকেনের সমস্যাটা প্রযুক্তির নয়, নিয়ন্ত্রণের। ভারতের কঠোর টাকার-প্রবাহ আইন, জুয়া-সংক্রান্ত ধারা আর ডেটা-স্থানীয়করণের নিয়মে ভক্ত-মালিকানার মডেল এখানে সবে দেখা যায়নি, এখনো দেখা যায়নি। যে প্ল্যাটফর্মগুলো ২০২২ সালে মৃত বলে ঘোষণা করা হলো, তারা হয়তো ভুল সময়ে সঠিক মডেল নিয়ে হাজির হয়েছিল — এবং সেটাও একটা সম্ভাবনা।

দ্বিতীয় আপত্তিটা আরও অস্বস্তিকর: হয়তো ব্লকচেইন কোনোদিন ক্রিকেটের স্টেডিয়ামে ঢোকার কথা ছিল না; হয়তো তার স্বাভাবিক প্রাঙ্গণ পেমেন্ট রেল, সেটেলমেন্ট আর স্কলারশিপের অ্যানুইটি। আর সর্বোচ্চ দামে বিক্রি হওয়া ভুল তথ্যটা আমার নিজের পেশায়। ক্রিকেট-বিশ্লেষণ একটা ব্যবসা হয়েছে যেখানে স্তর-শূন্য হাইপকে স্তর-দুই বিশ্লেষণ বলে চালিয়ে দেওয়া হয় — ঠিক যেমন একটা মৃত প্রম্পট ফাইলের হেডার নাম শুনে অনেকের মনে হয় ফাইলের ভেতরে ব্যাখ্যা আছে। হট টেক আসলে একটা অনুভূতি, যা অপেক্ষা করতে করতে ক্লান্ত, এবং বহুবার সেটা প্রমাণ ছাড়াই ছাপা হয়েছে।

আমি ধরনাও দিচ্ছি

আমি তারিখ ধরে দাবি করি, কারণ তারিখ ছাড়া দাবির দাম শূন্য। আমার ভবিষ্যদ্বাণী তিনটে। এক, ২০২৬ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে কোনো আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির আয়ের মূল স্তম্ভ কখনোই ফ্যান টোকেন বা ভক্ত-মালিকানা হবে না — রসিদ থাকবে ফ্র্যাঞ্চাইজির বার্ষিক রিপোর্টে। দুই, একই সময়ের মধ্যে অন্তত একটা বড় ক্রিকেট বোর্ড টিকিট টাউটিং ঠেকাতে একটা সীমিত টোকেনাইজড টিকিট পাইলট চালাবে, সম্ভবত ইনিংস-বিরতিতে অথবা কোনো টেস্ট ভেন্যুতে — কারণ ওই সমস্যাটা তার নিজের রসিদে বসে আছে। তিন, ২০২৭ সালের মধ্যে ঘরোয়া ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি বা অনুদান ছাড়ার ক্ষেত্রে কোনো রাজ্য সংস্থা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট বা চেইন-অডিট ব্যবহার করবে বলেই আমি সবচেয়ে বেশি ভরসা করি — কারণ ওখানে ব্যর্থতার খবরটা কেবল কেরিয়ার নষ্ট করে, টোকেনের দাম নয়।

প্রশ্নটা এখন প্রযুক্তির নয়। প্রশ্নটা এই: যখন কোনো সিস্টেম মরে যায়, কে দায় স্বীকার করে? ২০২১ সালে ক্রিকেটের ব্লকচেইন বুদ্বুদ মরেছিল, আর তার স্মৃতি থেকে যায় ব্যালেন্স শিটে, সমর্থকদের ওয়ালেটে, আর একটা অসম্পূর্ণ ফাইলের হেডারে — যার দ্বিতীয় স্তরটা কেউ কখনো লিখে দেয়নি।