রাওয়ালপিন্ডি থেকে লাহোর: পাকিস্তানের দুই ট্র্যাকের সাদা বলের নীরব পুনর্বিন্যাস

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের ঘোষণাপত্রে সবচেয়ে জোরে যা লেখা নেই, সেটা হলো ক্রমটা। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ এবং ইংল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা নিয়ে সাত ম্যাচের ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজের দল একসঙ্গে ঘোষণা করা হলো, আর একই কাগজে দুটি আলাদা দল, দুটি আলাদা অধিনায়ক, দুটি আলাদা সময়রেখা পাশাপাশি বসে রইল। সলমান আলী আঘাকে টি-টোয়েন্টি অধিনায়কত্ব থেকে সরানোর পর ওই ফরম্যাটের দল থেকেই বাদ দেওয়া হয়েছে — এই এক লাইনে খেলার তথ্যের চেয়ে সিদ্ধান্তের ইতিহাস বেশি।

আমি প্রায় চার দশক ধরে দল-ঘোষণা পড়ছি। বেশিরভাগই কাগজের কাজ, নির্বাচকদের প্রশাসনিক দায় সারানোর নথি। কিন্তু মাঝেমধ্যে একটা তালিকা নিজেই একটা আখ্যান বলে ফেলে — কোন ফরম্যাটকে দলটা ভবিষ্যৎ ভাবছে, আর কোনটাকে এখনকার ভারী ব্যাগ। এই ঘোষণাটা দ্বিতীয় ধরনের।

গঠন সরল, তাৎপর্য জটিল। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের সবকটি ম্যাচ রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে — অক্টোবরের ৯, ১১ ও ১৩ তারিখে। ঘোষণাপত্রে বছর উল্লেখ নেই, আর এটা একটা বড় ফাঁক; বছর ছাড়া এই সিরিজকে আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে বসিয়ে বিশ্লেষণ করা অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

এরপর সাত ম্যাচের ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজ, যেখানে পাকিস্তানের সঙ্গী ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। প্রথম তিনটি ম্যাচ রাওয়ালপিন্ডিতে, বাকি লিগ পর্ব এবং ফাইনাল লাহোরে। ত্রিদেশীয় সিরিজের ওয়ানডে তারিখগুলো ঘোষণায় একেবারেই নেই — শুধু টি-টোয়েন্টির তারিখ দেওয়া হয়েছে। এই ঘাটতির অর্থ, দুই পর্বের মধ্যে কতটা বিশ্রাম, কতটা ভ্রমণ, কতটা ওয়ার্কলোড — কোনোটাই এখন হিসাব করা যায় না।

দুটি ভেন্যু, দুটি স্বভাব। রাওয়ালপিন্ডি ঐতিহাসিকভাবে গতি ও বাউন্স দেয়, যা পাকিস্তানের পেস-কোরের পক্ষে কাজ করে। লাহোরের উইকেট সাধারণত স্পিনারদের বেশি সাহায্য করে, আর অক্টোবরের সন্ধ্যার ম্যাচে শিশির দ্বিতীয় ইনিংসের বোলিং আক্রমণকে সোজা পিছিয়ে দেয়। নকআউট ফাইনালটা লাহোরে সরিয়ে রাখার সিদ্ধান্তে ক্রিকেটীয় যুক্তির সঙ্গে দর্শক-সমাবেশের হিসাবও মিশে আছে বলে ধরে নেওয়া স্বাভাবিক, যদিও ঘোষণায় বাণিজ্যিক কোনো তথ্য নেই।

দলীয় ভূগোলটাই আসল খবর। পাকিস্তান এখানে ঘরের দল, আর ঘরের মাঠে তাদের রেকর্ড বহু বছর ধরে বাইরের মাঠের চেয়ে স্পষ্টভাবে ভালো — এই ঘরোয়া সুবিধা যেকোনো ভবিষ্যৎ ফলাফল-পাঠে ভারী ওজন পাওয়া উচিত। সামনে ইংল্যান্ড, সম্পদে-ভরা একটা শীর্ষ দল; আর শ্রীলঙ্কা, স্পিন-বান্ধব পরিবেশে মাঝারি স্তরের কঠিন প্রতিপক্ষ। এই দুই প্রতিপক্ষের মাঝখানে দাঁড়িয়ে নির্বাচকরা যে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, তার নাম দেওয়া যায় দুই ট্র্যাকের সাদা বল।

ওয়ানডে দলটা ধারাবাহিকতার গল্প। বাবর আজম আছেন, ফখর জামান আছেন, সলমান আলী আঘা আছেন, সাইম আইয়ুব আছেন; পেস আক্রমণের কেন্দ্রে শাহিন শাহ আফ্রিদি, সঙ্গে নাসিম শাহ ও হারিস রউফ। অধিনায়কত্ব শাহিনের হাতেই রাখা হলো, অথচ তাকে টি-টোয়েন্টি দলে রাখা হলো না — ঘোষণার সবচেয়ে পরিষ্কার বার্তা এটাই: পাকিস্তান সাদা বলের নেতৃত্ব ফরম্যাট অনুযায়ী ভাগ করে ফেলেছে।

টি-টোয়েন্টি দলটা সম্পূর্ণ অন্য কথা বলে। সাহিবজাদা ফারহানকে অধিনায়ক করা হয়েছে এশিয়ান গেমসে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেওয়ার সূত্র ধরে; অথচ ওটা ছিল পূর্ণশক্তির নয়, বহু-ক্রীড়া পরিবেশের একটা প্রতিযোগিতা — সেখান থেকে নেতৃত্বের যোগ্যতা পড়ে নেওয়া একটা দুর্বল পূর্বাভাস-ভিত্তি। নতুন এই দলে বাবর নেই, আর নাসিম-শাহিনের অনুপস্থিতি একসঙ্গে মিলিয়ে দেখলে বোঝা যায়, এটা প্রসাধন নয়, সত্যিকারের পুনর্গঠন।

নির্বাচনের সবচেয়ে দুর্বল লিঙ্ক রজাউল্লাহর প্রথম সাদা বলের ডাক। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে ব্যাট হাতে এক ইনিংসের ছাপ — এটাই তার ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দুই দলেই জায়গা পাওয়ার যুক্তি। এক ম্যাচের নমুনা থেকে সাদা বলের মূল্য অনুমান করা ঠিক সেই ভুল, যা ক্রিকেট-বিশ্লেষণে বারবার ফেরে: এক ফরম্যাটের পারফরম্যান্স দিয়ে আরেক ফরম্যাটের সিদ্ধান্ত নেওয়া। দুই দলেই নাম থাকার অর্থ, নির্বাচকরা তাকে বহু-ফরম্যাট সম্পদ ভাবছেন — অথচ প্রমাণ এখনো এক ইনিংস।

উইকেটকিপিংয়ের জায়গাটা অস্থির। ওয়ানডে দলে দুজন কিপার — মোহাম্মদ ঘোরি ও সাদ বাইগ; টি-টোয়েন্টিতে একজন — নাফায়। অন্যদিকে আগে নজরে থাকা উইকেটকিপার-ব্যাটার উসমান খান এবং স্পিনার উসমান তারিক দুজনেই বাদ। দুই ফরম্যাটে দুই রকম কিপিং কাঠামো মানে পজিশনটা এখনো স্থির হয়নি, আর ওই অস্থিরতাই টিম-কম্বিনেশনে সবচেয়ে বেশি দোলা দেয়। মোহাম্মদ ইমরান রন্ধাওয়াকে টি-টোয়েন্টিতে প্রথমবার ডাকা হলো — আরেকটা অপরীক্ষিত নাম।

পেস-হিসাবটা সবচেয়ে সংবেদনশীল। শাহিন, নাসিম ও হারিস — এই তিন ফ্রন্টলাইন পেসারই ওয়ানডে দলে। এশিয়ান গেমসের চার পেসার — আলী রাজা, ওয়াসিম জুনিয়র, আকিফ জাভেদ, আহমেদ দানিয়াল — বাদ। এই বাদ দেওয়া ফর্মের রায়ের চেয়ে ওয়ার্কলোড-সুরক্ষার সংকেত বেশি, কারণ ৯, ১১ ও ১৩ অক্টোবরের টি-টোয়েন্টির পরপরই শুরু সাত ম্যাচের ওয়ানডে, আর দুই দলে থাকা একই কোর — নাসিম, শাদাব, সাইম — বিশ্রামের সুযোগ প্রায় পাচ্ছে না। তিন ফ্রন্টলাইন কুইকের পুরনো চোটের ইতিহাস তো আছেই।

ভেন্যু-বিভাজনের প্রভাবও খাটো নয়। রাওয়ালপিন্ডি পর্বে গতি-বাউন্স পাকিস্তানের পেসকে এগিয়ে রাখবে, লাহোর পর্বে স্পিন-বান্ধব পিচ আর শিশির সমীকরণটা উল্টো দিকে টানবে — বিশেষ করে শ্রীলঙ্কার ঐতিহ্যবাহী স্পিন-শক্তির পক্ষে। দুই ভেন্যুর মাঝখানে পিচ-শর্তের এই পরিবর্তনশীলতাই ত্রিদেশীয় সিরিজের গোপন চলক।

ফরম্যাট-গঠনটাও মনে রাখা দরকার। ত্রিদেশীয় সিরিজ মানে প্রত্যেকে প্রত্যেকের বিরুদ্ধে খেলবে, তারপর একটা ফাইনাল — অর্থাৎ ফাইনালে নকআউট-সদৃশ চাপ, যা দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টির চাপ থেকে আলাদা মানসিক পরীক্ষা। আর দুই ফরম্যাটে দুই অধিনায়ক — ফারহান টি-টোয়েন্টিতে, শাহিন ওয়ানডেতে — বৈধ প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত হলেও ফলাফল দুই দিকে ছড়িয়ে গেলে ঐতিহাসিকভাবে ঘর্ষণের উৎস হয়ে দাঁড়ায়।

পাকিস্তানের দল-ঘোষণা পড়ে আমি একটা নিয়ম শিখেছি: সমর্থক ও সংবাদমাধ্যম প্রথমে সিনিয়র নামের অনুপস্থিতি দেখে, তারপর সিদ্ধান্তের কারণ খোঁজে। এবারও বাবরের টি-টোয়েন্টি-বহির্ভূত থাকাটাই আলোচনার কেন্দ্র হবে। কিন্তু সংখ্যাগরিষ্ঠ স্মৃতি এখানে একটা আয়না-ছবি আঁকে — পাকিস্তান আবার বিশৃঙ্খল — আর ঠিক সেই ছবিটাই আসল গল্পটা ঢেকে দেয়।

আসল গল্পটা অধিনায়কত্বের নাটক নয়, ক্যালেন্ডারের হিসাব আর ফরম্যাটের ব্যাকরণ। টি-টোয়েন্টি পুনর্গঠনকে যদি বাবরের ফর্মের রায় ভাবা হয়, তাহলে ভুল পড়া হবে। বরং এটা চাহিদার স্বীকৃতি: আধুনিক টি-টোয়েন্টি টেমপ্লেটে অ্যাঙ্কর-প্রোফাইল ওপেনারের জায়গা সংকুচিত, আর ওয়ানডেতে ঠিক সেই প্রোফাইলটাই দরকারি। বাবরের বাদ পড়া তাই ব্যর্থতার সাজা নয়, দুই ফরম্যাটের দুই রকম চাহিদার ফল।

দ্বিতীয় আয়না-ছবিটা রজাউল্লাহকে ঘিরে। এক টেস্ট ক্যামিও থেকে যে পরের বড় তারকা আখ্যান তৈরি হচ্ছে, সেটা ঘোষণাপত্রে নেই — বাইরে থেকে আসছে, সংবাদমাধ্যম ও সমর্থকদের কল্পনায়। পিসিবি'র বিবৃতি নিরাসক্ত ও বস্তুনিষ্ঠ; উচ্ছ্বাসটা আমদানি করা। এই পার্থক্যটা না ধরলে নির্বাচনের ঝুঁকিটাই অদৃশ্য থেকে যায়, আর ক্যাপশনের বড় শব্দগুলোই বিশ্লেষণকে ছাপিয়ে যায়।

জনমতের ঝুঁকিটাও কম নয়। সিনিয়র টি-টোয়েন্টি নাম বাদ দেওয়া পাকিস্তানের সমর্থক-মহলে দ্রুত বিতর্ক তৈরি করে; ফলাফল ভালো হলে আলোচনা থামে, খারাপ হলে ক্যাপ্টেন্সি-পরিবর্তনের সিদ্ধান্তই সামনে আসে। সাত ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে নাসিম-শাহিন-হারিসের চোট, অক্টোবরের বৃষ্টি ও শিশির — সব মিলিয়ে ঝুঁকির সামগ্রিক মান দাঁড়ায় মাঝারি।

সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর সময় এখনো আসেনি — একটা বলও পড়েনি। তাই বিচারটা স্কোরলাইনে নয়, খাতায় হওয়া উচিত। লাহোরের ফাইনাল শেষে তিনটি প্রশ্নের উত্তর খুঁজলেই বোঝা যাবে দুই ট্র্যাকের পরিকল্পনা সফল কি না: শাহিন-নাসিম-হারিসের ওয়ার্কলোড খাতা ব্যালান্স রইল কি; ফারহানের নেতৃত্ব মাঠের সিদ্ধান্তে ঝলসে উঠল কি; আর রজাউল্লাহর এক-ইনিং ভিত্তিটা দুই ফরম্যাটের চাপে টিকল কি। পাকিস্তানের সাদা বলের ভবিষ্যৎ এই তালিকায় লেখা, উত্তর আসবে অক্টোবরের শিশিরে ভেজা লাহোরের সন্ধ্যায়।