৪১ রানের অঙ্ক: বাংলাদেশের ফাইনাল-ভাগ্য এখন ০.০০৩ রান-রেটের হাতে

সন্ধ্যার আলোয় সংযুক্ত আরব আমিরাতের ড্রেসিংরুমে সাদা বোর্ডে সাধারণত বোলিং প্ল্যান আঁকা থাকে — কোন বোলার কোন ব্যাটসম্যানের শরীরের দিকে বল করবে, কোন ওভারে স্পিন আসবে, কোন ফিল্ডার কোথায় দাঁড়াবে। ২০ অক্টোবরের সন্ধ্যায় সেই বোর্ডে যে সংখ্যাগুলো উঠেছিল, সেগুলো কোনো বোলারের নাম নয়। ৪১। ৪০.২। ৪০.৫। ৪১.১। ৪১.৩। ৪১.৪। ৪১.৫। ৪২.০। ৪২.২। এই সংখ্যাগুলো কোনো কোচিং ম্যানুয়ালে নেই। এগুলো একটি অ্যাকাউন্টের লাইন আইটেম, এবং এই অ্যাকাউন্টটিই ঠিক করে দিয়েছে ২১ অক্টোবরে আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ কীভাবে ব্যাট করবে, কতক্ষণ ব্যাট করবে, আর কখন আক্রমণে যাবে।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ৯৯ রানের হার ইতিহাসে উঠে থাকবে ব্যাটিং ধস হিসেবে। ২৭২ রানের লক্ষ্যে ১৭২ রানে অলআউট — স্কোরকার্ডের ভাষায় এটি একটি পরাজয়। টুর্নামেন্টের ভাষায় এটি একটি ঋণ, আর সেই ঋণের সুদ এখন প্রতি ওভারে গোনা হচ্ছে।

স্প্রেডশিট মিথ্যা বলেনি; সে মৌসুমের স্বীকারোক্তি পর্যন্ত অপেক্ষা করছিল।

আমি ম্যাচ দেখার সময় স্কোরবোর্ডের পাশে একটা আলাদা খাতা রাখি। স্কোরবোর্ড বলে কে কত রান করল, খাতা বলে কে কত রান ঋণ করল। সংযুক্ত আরব আমিরাতে চলমান এই ত্রিদেশীয় সিরিজে বাংলাদেশের খাতায় এখন একটি লাল দাগ টানা আছে — নেট রান রেট মাইনাস ১.৯৮০। এই সংখ্যাটি কোনো ম্যাচের ফল নয়, এটি তিন ম্যাচের একটি চেইনের প্রথম লিংক, আর সেই চেইনের শেষ লিংকটি ধরতে হলে বাংলাদেশকে ২১ অক্টোবরে এমন একটি জয় তুলতে হবে যার হিসাব সাধারণ জয়ের হিসাব নয়।

প্রতিযোগিতার গঠনটা আগে পরিষ্কার করে নিই। তিন দল — বাংলাদেশ, জিম্বাবুয়ে, আফগানিস্তান। লিগ পর্বে প্রত্যেকে অন্য দুই দলের বিপক্ষে একটি করে ম্যাচ খেলছে, অর্থাৎ প্রত্যেকের দুই ম্যাচ। লিগ শেষে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুই দল ফাইনালে যাবে, যেটি হবে ২৩ অক্টোবর। এই ফরম্যাটে তিন দলের প্রত্যেকের দুটি ম্যাচ — মানে প্রত্যেকেরই একটি করে জয় এবং একটি করে হার সম্ভব। এবং সেটিই ঘটতে চলেছে।

বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়ের কাছে হেরেছে ৯৯ রানে। এরপর ১৯ অক্টোবর আফগানিস্তানের কাছে জিম্বাবুয়ে হেরেছে ১৫৮ রানে। এখন ২১ অক্টোবরে বাংলাদেশ যদি আফগানিস্তানকে হারায়, তাহলে তিন দলেরই এক জয়, এক হার, পয়েন্ট সমান — দুই। তখন পয়েন্ট নয়, নেট রান রেট ঠিক করবে কে ফাইনালে যাবে আর কে ঘরে ফিরবে। এখানেই হিসাবটা জটিল হয়ে ওঠে, এবং এখানেই সেই সংখ্যাগুলো আসে।

নেট রান রেটের সূত্রটি সহজ: প্রতি ওভারে করা রান বিয়োগ প্রতি ওভারে খাওয়া রান। কিন্তু একটি নিয়ম আছে যা অনেক দর্শক জানেন না — কোনো দল অলআউট হলে তার ব্যাট করা ওভার সংখ্যা পঞ্চাশ ধরেই হিসাব হয়, যদিও তারা চল্লিশ ওভারেই গুটিয়ে গিয়েছিল। এই একটি নিয়মই বাংলাদেশের ১৭২ রানের ক্ষতিকে কিছুটা সীমিত রেখেছে।

এখন হিসাবটা মিলিয়ে দেখি। বাংলাদেশের বর্তমান নেট রান রেট মাইনাস ১.৯৮০। অর্থাৎ পঞ্চাশ ওভারে করা ১৭২ রান (প্রতি ওভারে ৩.৪৪) বিয়ে�� প্রতি ওভারে ৫.৪২ রান। পঞ্চাশ ওভারে ৫.৪২ রান মানে ২৭১। অর্থাৎ জিম্বাবুয়ে প্রথমে ব্যাট করে ২৭১ রান করেছিল, বাংলাদেশের লক্ষ্য ছিল ২৭২। সংখ্যাটি হুবহু মিলে যায় — ৫.৪২ বিয়োগ ৩.৪৪ সমান ১.৯৮। এটাই সেই তথাকথিত নিখুঁত হিসাব, যেখানে দুই দশমিকের পরও কিছু লুকিয়ে নেই।

এবার আসল কাজটা করি। জিম্বাবুয়ের নেট রান রেট কী হবে? প্রথম ম্যাচে তারা করেছে ২৭১, খেয়েছে ১৭২ — ব্যবধান যোগ ৯৯। দ্বিতীয় ম্যাচে তারা আফগানিস্তানের কাছে হেরেছে ১৫৮ রানে, অর্থাৎ খেয়েছে আফগানিস্তানের চেয়ে ১৫৮ কম রান। দুই ম্যাচ মিলিয়ে দুইশো ওভারে (প্রত্যেক ম্যাচে দুই ইনিংস পঞ্চাশ ওভার ধরে) তাদের মোট ব্যবধান দাঁড়ায় ৯৯ বিয়োগ ১৫৮, অর্থাৎ মাইনাস ৫৯। দুইশো ওভারে মাইনাস ৫৯ রান মানে নেট রান রেট মাইনাস ০.৫৯০।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে হিসাবটা অন্যভাবে চালাতে হয়, কারণ বাংলাদেশের দ্বিতীয় ম্যাচের রান এখনো লেখা হয়নি। ধরা যাক বাংলাদেশ আগে ব্যাট করে এক্স রান করবে এবং এম রানে জিতবে। তখন আফগানিস্তান করেছে এক্স বিয়োগ এম। বাংলাদেশের মোট করা রান ১৭২ যোগ এক্স, মোট খাওয়া রান ২৭১ যোগ এক্স বিয়োগ এম। দুইশো ওভারে ব্যবধান দাঁড়ায় এক্স যোগ ১৭২ বিয়োগ ২৭১ বিয়োগ এক্স যোগ এম, অর্থাৎ এম বিয়োগ ৯৯। এক্স বাদ পড়ে যায়।

এই বাদ পড়াটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য। আগে ব্যাট করলে বাংলাদেশ কত রান করল, সেটি নেট রান রেটে কোনো ভূমিকা রাখে না; শুধু জয়ের ব্যবধানটাই হিসাবে ঢোকে। তিনশো রান করেও বিশ রানে জিতলে লাভ নেই, দুশো বিশ রান করেও একচল্লিশে জিতলে লাভ আছে। স্কোরবোর্ড এই কথাটি বলে না।

এখন সমীকরণটি দাঁড়ায় এমন: এম বিয়োগ ৯৯ ভাগ দুইশো, যা জিম্বাবুয়ের মাইনাস ০.৫৯০-এর চেয়ে বড় হতে হবে। অর্থাৎ এম বিয়োগ ৯৯ বড় হতে হবে মাইনাস ৫৯-এর চেয়ে, অর্থাৎ এম বড় হতে হবে চল্লিশের চেয়ে। চল্লিশ নয়, কারণ চল্লিশে জিতলে দুই দলের নেট রান রেট হুবহু সমান হয়ে যায় — দুই দলই মাইনাস ০.৫৯০। আর নেট রান রেট সমান হলে টাইব্রেকারে যেতে হয় হেড-টু-হেডে, যেখানে জিম্বাবুয়ে এগিয়ে, কারণ তারা বাংলাদেশকে হারিয়েছে। তাই একচল্লিশই সর্বনিম্ন, এবং একচল্লিশ সংখ্যাটি কোথাও থেকে আসেনি — এটি দুই গুণ ৯৯ বিয়োগ ১৫৮ যোগ এক। বাংলাদেশের নিজের ধস আর জিম্বাবুয়ের ধস, এই দুই ভেরিয়েবল মিলেই একচল্লিশ তৈরি করেছে।

আফগানিস্তান কোথায় থাকে? তারা জিম্বাবুয়েকে ১৫৮ রানে হারিয়েছে, এবং বাংলাদেশের কাছে ৪১ রানে হারলে তাদের দুই ম্যাচের ব্যবধান দাঁড়াবে ১৫৮ বিয়োগ ৪১, অর্থাৎ যোগ ১১৭, নেট রান রেট যোগ ১.১৭০। অর্থাৎ বাংলাদেশ জিতলেও আফগানিস্তান শীর্ষে থাকবে, আর দ্বিতীয় স্থানের লড়াই হবে বাংলাদেশ আর জিম্বাবুয়ের মধ্যে — যেখানে জিম্বাবুয়ে মাইনাস ০.৫৯০-এ স্থির বসে আছে। বাংলাদেশকে শুধু ওই একটি সংখ্যা ছাড়াতে হবে, একশো ওভারের হিসাবে এক দশমিক শূন্য রানের ব্যবধানে।

পরে ব্যাট করার হিসাবটি ভিন্ন এবং অনেক বেশি নিষ্ঠুর। কারণ তখন বাংলাদেশের ব্যাট করা ওভার সংখ্যা আর পঞ্চাশে স্থির থাকে না — যত ওভারে জিতবে, তত ওভারেই হিসাব। যত দ্রুত জিতবে, তত ভালো নেট রান রেট। প্রকাশিত হিসাব অনুযায়ী দুইশো রানের লক্ষ্য পেলে জিততে হবে ৪০.২ ওভারের মধ্যে। দুইশো বিশে ৪০.৫। দুইশো চল্লিশে ৪১.১। দুইশো পঞ্চাশে ৪১.৩। দুইশো ষাটে ৪১.৪। দুইশো সত্তরে ৪১.৫। দুইশো আশিতে ৪২.০। তিনশোয় ৪২.২।

আমি এই টেবিলটি নিয়ে একটা পরীক্ষা করলাম। প্রতিটি সংখ্যা সূত্রে বসিয়ে দেখলাম, প্রতিবারই ফল আসছে হুবহু মাইনাস ০.৫৯০-এর কাছাকাছি — অর্থাৎ জিম্বাবুয়ের সঙ্গে ঠিক সমান হওয়ার বিন্দু। প্রকাশিত এই টেবিলটি নিরাপত্তার হিসাব নয়, সমতার হিসাব। প্রতিটি ওভার-সংখ্যা হলো সেই শেষ বল, যেখানে জিতে বাংলাদেশ শুধু সমান হয়; তার এক বল আগে জিতলে বাংলাদেশ সামান্য এগিয়ে যায়, এক বল পরে জিতলে বাদ পড়ে।

এক বলের দাম কত? দুইশো রানের লক্ষ্যে ৪০.২ ওভারে জয় মানে মাইনাস ০.৫৮১, আর ৪০.৩ ওভারে জয় মানে মাইনাস ০.৫৮৮। অর্থাৎ একটি ডট বল প্রায় শূন্য দশমিক আট সহস্রাংশ রান-রেট খেয়ে ফেলে। জিম্বাবুয়ের সঙ্গে বাংলাদেশের ব্যবধান দাঁড়ায় এক দশমিক শূন্য শতাংশের ঘরে। সংযুক্ত আরব আমিরাতে বাংলাদেশের ফাইনালে ওঠা বা না ওঠা, দুটোই নির্ভর করছে এমন একটি বলের ওপর, যেটি কেউ গুনতে পারবে না, কারণ স্কোরবোর্ড সেটি দেখায় না।

আমার এনআরআর-খাতা শুরু হয়েছিল একটি নোটবুক দিয়ে, রায় দিয়ে নয়। ২০১৭ সালে সিডনিতে বসে ঘরোয়া ফুটবলের একটি মডেল বানানোর সময় শিখেছিলাম, নমুনার আকার আর নিয়মের ব্যাখ্যা না লিখলে সংখ্যা নিজেই মিথ্যা বলে। এখানেও তাই — আমার এই হিসাবের তিনটি ভিত্তি: বাংলাদেশের ১৭২/৫০, জিম্বাবুয়ের ২৭১/৫০, এবং আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিম্বাবুয়ের ১৫৮ রানের হার। সীমাবদ্ধতাও পরিষ্কার করে বলি: আমি ধরে নিয়েছি প্রতিটি ইনিংস পঞ্চাশ ওভার পর্যন্ত গেছে অথবা অলআউট হয়েছে। এই ধারণা ভাঙলে একচল্লিশের অঙ্কও বদলে যাবে।

এখন প্রশ্ন হলো, বাংলাদেশের সামনে আসলে কোন পথটি খোলা। আগে ব্যাট করা মানে একটি চলককে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে নেওয়া — ওভার সংখ্যা। পঞ্চাশ ওভার ব্যাট করলে হিসাবটি সম্পূর্ণ নিজের হাতে; শুধু ব্যবধানটা গড়তে হবে। কিন্তু এই পথের দাম আছে: সংযুক্ত আরব আমিরাতের সন্ধ্যায় শিশির পড়ে, বল ভেজা হয়ে স্পিনারদের হাত থেকে সুবিধা কেড়ে নেয়, আর তাই এই মাঠে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করাই ঐতিহাসিকভাবে সহজ।

পরে ব্যাট করার পথে শিশিরের সুবিধা আছে, কিন্তু হিসাবের নিয়ন্ত্রণ চলে যায় প্রতিপক্ষের হাতে। আফগানিস্তান জানে বাংলাদেশের কত ওভারে জিততে হবে; তারা ধীরে খেললে, মাঝের ওভারে স্পিন চেপে ধরলে, ওভারগুলো শেষ হয়ে যাবে — আর বাংলাদেশ জিতেও বাদ পড়বে। এই কারণেই এই ম্যাচে টস গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু টসের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ টসের পরের সিদ্ধান্ত।

আমার সম্ভাব্যতার গাছটি এখানে তিনটি শাখায় ভাগ হয়। প্রথম শাখা: বাংলাদেশ আগে ব্যাট করে এবং একচল্লিশ বা তার বেশি ব্যবধানে জেতে — এখানে যোগ্যতা প্রায় নিশ্চিত, কারণ অন্য কোনো চলক আর নেই। দ্বিতীয় শাখা: বাংলাদেশ পরে ব্যাট করে নির্ধারিত ওভারের মধ্যে জেতে — এখানে যোগ্যতা নির্ভর করে দুইটি চলকের যৌথ সম্ভাবনার ওপর, জয় এবং নির্দিষ্ট সময়ে জয়। তৃতীয় শাখা: বাংলাদেশ জেতে, কিন্তু ব্যবধান বা ওভার যথেষ্ট নয় — এই শাখাটিই সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ এখানে দল মাঠ ছাড়বে জয় নিয়ে, টেবিল ছাড়বে বাদ পড়ে।

একটি জয় একটি প্রকল্পনা; যোগ্যতা হলো সেই পরীক্ষা যা কেউ নিয়ন্ত্রণ করে না। বাজারে বাংলাদেশের জয়ের দাম আছে, কিন্তু বাংলাদেশের যোগ্যতার দাম আলাদা একটি পণ্য, এবং এই দুই পণ্যের মধ্যে ব্যবধানটাই এই ম্যাচের আসল বাজি। যে কেউ শুধু জয়ের দিকে তাকিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করবেন, তিনি একটি ভিন্ন সম্পদের দাম বলবেন।

এখানেই একটি অস্বস্তিকর সত্য লুকিয়ে আছে। ধরা হয়, বাংলাদেশের বর্তমান অবস্থার কারণ প্রথম ম্যাচের ব্যাটিং ধস। কিন্তু হিসাব বলছে অন্য কথা। বাংলাদেশের নেট রান রেট মাইনাস ১.৯৮০ তৈরি হয়েছে দুই দিক থেকেই — ২৭১ রান খাওয়া এবং ১৭২ রান করা। বোলিং ইনিংসটি ব্যাটিং ইনিংসের চেয়ে কম দায়ী নয়। আরও বড় কথা, একচল্লিশের অঙ্কটি নির্ভর করছে জিম্বাবুয়ের ১৫৮ রানের হারের ওপর — একটি ম্যাচ যেখানে বাংলাদেশ মাঠেই ছিল না। বাংলাদেশের ভাগ্যের একটি বড় অংশ লেখা হয়েছে অন্য দুই দলের ব্যাটে; এটাই এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে কম আলোচিত সত্য।

দ্বিতীয় যে বিষয়টি কোনো পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না, সেটি হলো মাঠের ভেতরের তথ্যহীনতা। ব্যাট করতে নামা ব্যাটসম্যান জানেন কত রান দরকার, জানেন কত বল বাকি, কিন্তু জানেন না যে বিশ রানে জয়ও একটি পরাজয় হতে পারে। মাঝের ওভারে যখন রান আসে না, তখন কেউ মনে করিয়ে দেয় না যে ওই ডট বলগুলোই একশো ওভারের হিসাবে বাংলাদেশকে বাইরে ঠেলে দিচ্ছে। এই তথ্যহীনতা কেবল বাংলাদেশের সমস্যা নয়, এটি এই ফরম্যাটের গঠনগত ত্রুটি — যেখানে একটি দল দুই ম্যাচের একটিতে জিতেও বাদ পড়তে পারে, শুধু জেতার ধরন ভুল ছিল বলে।

আমি জয়ের পেছনে ছুটি না; আমি সেই শিকল ধরি যা জয়কে যোগ্যতায় রূপ দেয়। ২১ অক্টোবরে সেই শিকলের প্রথম কড়ি হবে প্রথম দশ ওভার। আগে ব্যাট করলে বাংলাদেশকে প্রথম দশ ওভারে উইকেট ধরে রেখে ভিত গড়তে হবে, কারণ মাঝের ওভারে আফগানিস্তানের স্পিন আক্রমণ বল ঘোরাতে শুরু করলে রান তৈরির গতি কমে যায়, আর গতি কমলে ব্যবধান বাড়ে না। পঁয়ত্রিশ থেকে চল্লিশ ওভারের মধ্যবর্তী সময়টি হবে আসল নির্ণায়ক — সেখানেই ঠিক হবে বাংলাদেশ তিনশোর কাছাকাছি পৌঁছায় কি না, আর সেখানেই ঠিক হবে আফগানিস্তান কত রানে গুটিয়ে যায়।

পরে ব্যাট করলে হিসাবটি উল্টো। তখন ওভার সংখ্যাই শত্রু। বাংলাদেশকে প্রথম পনেরো ওভারেই ভিত গড়ে নিতে হবে, যাতে শেষ দশ ওভারে দরকারি রান-রেট ছয়ের নিচে না থাকে। কিন্তু আফগানিস্তানের স্পিন এই পরিকল্পনাটি সবচেয়ে ভালোভাবে ভাঙতে পারে, কারণ মাঝের ওভারে ডট বলের চেইন তৈরি হলে ওভারগুলো শেষ হয়ে যায়, আর বাংলাদেশের হাতে সময় থাকলেও সেটি আর ব্যবহার করা যায় না।

২৩ অক্টোবরের ফাইনাল নিয়ে একটি কথা মনে রাখা দরকার। যে দলই উঠুক, তারা ফাইনালে ঢুকবে মাইনাস ০.৫৮-এর কাছাকাছি নেট রান রেট নিয়ে — অর্থাৎ এমন একটি পরিসংখ্যান নিয়ে, যা বলে দলটি এই টুর্নামেন্টে বড় কোনো ব্যবধানে জেতেনি। ফাইনাল আলাদা একটি ম্যাচ, কিন্তু একটি দলের আত্মবিশ্বাস তৈরি হয় টুর্নামেন্টের সামগ্রিক ছন্দ থেকে। এই ছন্দটাই এখনো তৈরি হয়নি।

২১ অক্টোবরের সন্ধ্যায় আমার খাতায় তিনটি ঘর ফাঁকা থাকবে। প্রথম ঘর: বাংলাদেশ আগে ব্যাট করল, না পরে। দ্বিতীয় ঘর: ব্যাট করা ওভার সংখ্যা। তৃতীয় ঘর: ব্যবধান। এই তিনটি ঘর পূরণ হলেই জানা যাবে, ২৩ অক্টোবরে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাঠে বাংলাদেশের নাম ডাকা হবে কি না। তার আগে পর্যন্ত একটি প্রশ্নই সবচেয়ে জরুরি — যদি দল জানে যে বিশ রানে জয় মানে বাদ পড়া, তাহলে কে নেবে সেই সিদ্ধান্ত, যা ম্যাচ জেতায় কিন্তু টুর্নামেন্ট হারায়?