খালি স্কোরকার্ডের পাঠ: ক্রিকেটের তথ্যপ্রবাহ, ব্লকচেইন ও বিশ্বাসের সংকট

আমি বারো দিনের সেই প্রতিশ্রুতির কাছে ফিরে যাই। বারো দিন — এতটুকু সময়েই এক তরুণ প্রতিভা এসে আমাদের বিশ্বাস করিয়েছিল, হিসাব বদলে যাবে, মৌসুমের গল্প নতুন করে লেখা হবে। কিন্তু হিসাব কে লিখবে, আর সেই লেখা কে যাচাই করবে — এই প্রশ্নটা কেউ তুলেছিল কি? না। আমরা স্কোরবোর্ডের দিকে তাকিয়েছিলাম, তার পেছনের যন্ত্রের দিকে নয়।

গত রাতে ডেস্কে বসে আমি একটা প্রায় খালি পর্দার দিকে তাকিয়ে ছিলাম। বিশ্লেষণের পূর্ণ কাঠামো তৈরি — আটটি মাত্রা, প্রতিটির জন্য প্রত্যাশিত তথ্য, প্রতিটির জন্য সূত্র। অথচ হাতে এল কিছুই না। কোনো স্কোরলাইন নেই, কোনো দল নেই, কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই, কোনো তারিখ নেই। কিক-অফের আগে এক নীরবতা থাকে যা কোনো সম্প্রচার ধরতে পারে না; আজকের এই নীরবতা অন্যরকম — তথ্যের নীরবতা, যা ক্যামেরায় ধরা পড়ে না, কিন্তু সিদ্ধান্তের গায়ে দাগ ফেলে।

এই শূন্যতাটাই আজ আমার বিষয়। কারণ ক্রিকেটের তথ্যপ্রবাহ নিয়ে যা ঘটছে, তার সবচেয়ে সৎ ছবি হয়তো এই ফাঁকা ঘরগুলোই। আমরা এমন এক যুগে ঢুকেছি যেখানে ম্যাচের ফল ব্যাখ্যা করে ট্র্যাকিং ক্যামেরা, নিলামের দাম ঠিক করে ডেটা মডেল, আর গুজবের বাজার চলে স্ক্রিনশট আর সূত্রে-ভরসায়। প্রশ্ন একটাই — এই বিশাল তথ্য-অর্থনীতিতে বিশ্বাসের জায়গা কোথায়?

আধুনিক ক্রিকেটে তথ্য এখন রক্তের মতো। ডিআরএস চালু হওয়ার পর থেকে বলের গতিপথ, স্পিনের কোণ, ব্যাটারের সুইপ-জোন, বোলারের লাইন-লেংথ — সব মাপা হয়। হক-আইয়ের মতো সিস্টেম এখন কেবল আম্পায়ারিং সিদ্ধান্তে নয়, দল নির্বাচন, বোলিং পরিবর্তন, এমনকি ফিল্ড সাজানোর পরিকল্পনাতেও হাত রাখে। আইপিএল ২০০৮ সালে শুরু হওয়ার পর থেকে নিলাম, ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্যায়ন আর খেলোয়াড়-বেতনের হিসাব অভূতপূর্বভাবে জটিল হয়েছে। এই অর্থনীতির প্রতিটি স্তর তথ্যের উপর নির্ভরশীল, অথচ প্রতিটি স্তরে তথ্যের যাচাই আলগা।

ভেবে দেখুন, এই তথ্য আসে কোথা থেকে? বেসরকারি ডেটা কোম্পানি, স্কোরিং এজেন্ট, সম্প্রচারকারীর গ্রাফিক্স টিম, আর মাঠের ধারে বসা অসংখ্য স্বেচ্ছাসেবী স্কোরার। কেউ কেন্দ্রীয়ভাবে যাচাই করে না। ফলে গুজব আর তথ্যের মধ্যে সীমানা ঝাপসা। নিলামের আগে সূত্রের বরাত দিয়ে ছড়ানো অঙ্ক, ইনজুরির অনুমান, চুক্তির গুজব — এসবের বড় অংশ কোনোদিন যাচাই হয় না, অথচ ভক্তের বিশ্বাস গড়ে ওঠে ঠিক সেই ভিত্তির উপরেই।

এখানেই ব্লকচেইনের প্রস্তাব। ব্লকচেইন মানে এমন এক খাতা, যা একবার লেখা হলে মুছে ফেলা যায় না, আর যার প্রতিটি এন্ট্রি সবার সামনে যাচাইযোগ্য। ক্রিকেটের প্রেক্ষাপটে এর সম্ভাবনা কয়েক স্তরে। খেলোয়াড়-চুক্তি ও পেমেন্টে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট দিয়ে ম্যাচ-ফি বা পারফরম্যান্স-বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে মেটানো যায়, যেখানে মাঝখানে কোনো মানুষের হাত থাকে না। নিলাম ও ট্রান্সফার রেকর্ড যদি অপরিবর্তনীয় খাতায় থাকে, গুজবের জায়গা অনেকটা কমে। আর ভক্ত-সম্পৃক্ততার স্তরে সোশিওস বা চিলিজ-ভিত্তিক ফ্যান টোকেন, কিংবা রারিও ও ফ্যানক্রেজ-এর মতো ক্রিকেট এনএফটি প্ল্যাটফর্ম এরই বাস্তব উদাহরণ, যেখানে ভক্তের ডিজিটাল মালিকানা স্থায়ীভাবে নথিভুক্ত হয়।

কিন্তু এখানে একটা বিরোধিতা লুকিয়ে আছে, আর সেটাই সবচেয়ে জরুরি। ব্লকচেইন তথ্যের অখণ্ডতা রক্ষা করতে পারে, তথ্যের সত্যতা নয়। ইনপুট যদি ভুল হয়, ব্লকচেইন সেই ভুলকে চিরস্থায়ী করে দেয়। কম্পিউটার-বিজ্ঞানে এর নাম গারবেজ ইন, গারবেজ আউট — এখানে সেটা আরও ভয়ংকর, কারণ আউটপুটটা আর কখনো মুছে ফেলা যায় না। কে নিশ্চিত করবে মাঠের ক্যামেরা সঠিক তথ্য পাঠাচ্ছে? কে যাচাই করবে নিলামের তালিকা সম্পূর্ণ? কে ধরবে, একটা ইনজুরি-রিপোর্ট ইচ্ছাকৃতভাবে ফাঁকা রাখা হয়েছে?

আমার নিজের একটা স্মৃতি এখানে প্রাসঙ্গিক। ২০২০ সালের ১৭ জুন, ভিলা পার্ক — প্রজেক্ট রিস্টার্টের প্রথম প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচ, অ্যাস্টন ভিলা বনাম শেফিল্ড ইউনাইটেড, গ্যালারিতে মাত্র তিনশো মানুষ। বিয়াল্লিশ হাজার আসনের সেই নীরবতা আজও আমার কানে বাজে। সেদিন হক-আই ব্যর্থ হয়েছিল; শেফিল্ড ইউনাইটেডের অলিভার নরউডের গোলটা বাতিল হয়ে গেল, অথচ প্রযুক্তি নীরব থাকায় কেউই নিশ্চিত করতে পারল না আসলে কী ঘটেছিল। প্রযুক্তি যখন উত্তর দিতে পারে না, তখন সত্য কোথায় থাকে — সেই প্রশ্নটা সেদিন থেকে আমার সঙ্গে হাঁটছে।

ক্রিকেটের ব্লকচেইন-আশাবাদীরা এই পার্থক্যটা প্রায়ই এড়িয়ে যান। তাঁরা বলেন, ডেটা অপরিবর্তনীয় হলে দুর্নীতি কমবে, সিদ্ধান্তে স্বচ্ছতা আসবে। কিন্তু দুর্নীতি ঘটে ইনপুটের স্তরে — একজন স্কোরার, একজন এজেন্ট, একজন ক্লাব-কর্মকর্তা, কিংবা একজন সাংবাদিকের কলমে। খাতা অপরিবর্তনীয় হলেও মিথ্যা লিখলে তা সত্য হয়ে ওঠে না, শুধু অমোঘ হয়ে ওঠে। আর অমোঘ মিথ্যা ঠিক সাধারণ মিথ্যার চেয়েও বেশি ক্ষতিকর, কারণ সেটা সংশোধনের পথ বন্ধ করে দেয়।

তাহলে পথ কী? আমি মনে করি, সমাধান প্রথমেই প্রযুক্তিতে নয়, প্রক্রিয়ায়। ব্লকচেইনের আসল উপকার হবে তখনই, যখন ইনপুট স্তরে একাধিক স্বাধীন যাচাইকারী থাকবে — ভিন্ন সম্প্রচারকারী, ভিন্ন স্কোরিং এজেন্সি, ভিন্ন ভেন্যুর ক্যামেরা — আর তাদের সবাইকে একই খাতায় লেখার বাধ্যবাধকতা থাকবে। অর্থাৎ ব্লকচেইনকে ব্যবহার করতে হবে সম্মতির হাতিয়ার হিসেবে, সত্যের প্রমাণ হিসেবে নয়। প্রমাণ আসবে মাঠ থেকে, খাতা শুধু সেটা সংরক্ষণ করবে।

আর ক্রিকেট-সাংবাদিক হিসেবে আমার দায়িত্বটা এখানে আরও স্পষ্ট। ফাঁকা তথ্যের ঘর পূরণ করতে অনুমান লিখে দেওয়া সহজ, আর পাঠকের কাছে সেটা সত্যের মতোই দেখায়। কিন্তু আমার ষোলো বছরের শিক্ষা এটাই — যে তথ্য নেই, সেটাও এক ধরনের তথ্য। মস্কোর সেই তিরানব্বই মিনিট, ইংল্যান্ড-কলম্বিয়ার সেই টাইব্রেকার, এই রাতগুলো আমাকে শিখিয়েছে, মাঠের সবচেয়ে বড় গল্প অনেক সময় স্কোরবোর্ডে থাকে না, থাকে তার ফাঁকে। যে সাংবাদিক ফাঁকা ঘরকে ফাঁকা রাখতে পারেন, তিনিই আসলে পাঠকের বিশ্বাস রক্ষা করেন।

ক্রিকেটের তথ্য-যুগে ব্লকচেইন একটা শক্তিশালী হাতিয়ার হতে পারে, কিন্তু সেটা কোনো জাদু নয়। খেলাটা যদি ট্র্যাকিং ক্যামেরা, ডেটা মডেল আর স্বয়ংক্রিয় চুক্তির উপর দাঁড়ায়, তবে সবচেয়ে দুর্লভ সম্পদ আর স্কোর হবে না — হবে সত্য। আর সত্য কখনো শুধু প্রযুক্তির দানে আসে না; আসে সেটা কে পাঠাচ্ছে, আর কে যাচাই করছে, সেই প্রশ্ন থেকে।

আমার ডেস্কে সেই খালি পর্দাটা এখনো জ্বলছে। আমি সেটা ভরে দিতে পারতাম অনুমানে, সুন্দর সুন্দর সংখ্যায়, বিশ্বাসযোগ্য নামে। ভরিনি। কারণ ক্রিকেটের এই নতুন যুগে সততার প্রথম শর্তটা খুব সহজ, আবার খুব কঠিন — যা জানো না, তা স্বীকার করা। পরের মৌসুমে যখন পরের বড় নামটা আসবে, পরের বারো দিনের প্রতিশ্রুতি আসবে, তখন হয়তো আমরা প্রশ্নটা করব — এই সংখ্যাগুলো কে লিখল, আর কে তার সাক্ষী?