এশিয়ান গেমস ২০২৬ কাবাডি: দুই জয় সমান, তবু বাংলাদেশ বাদ — পয়েন্ট ডিফারেন্স আসলে কোথায় লেখা হয়

টোকিওর ভিলেজ থেকে ফেরার পথে স্কোরশিটটা আমি তিনবার উল্টেপাল্টে দেখেছি। গ্রুপ এ-তে বাংলাদেশের পাশে দুই জয়, চার ম্যাচে। চাইনিজ তাইপের পাশেও দুই জয়, জাপানেরও দুই জয়। তবু ২৬ সেপ্টেম্বরের স্বর্ণপদক ম্যাচের লাইনে দাঁড়াবে চাইনিজ তাইপে; বাংলাদেশ আর জাপান হোটেলে ফিরে ব্যাগ গোছাবে। গ্রুপ পর্বের শেষ দিনে পাঁচটা ম্যাচ হয় — একটা ৮৩-২৭, একটা ৭৩-৫২, একটা ৬২-৩৫, আর একটা ৩৭-২১; যে হারেও চাইনিজ তাইপে সেমিফাইনালে ঢুকে যায়। আমি টেবিলের দিকে আগে তাকাইনি। আগে তাকিয়েছি ওই ৩৭-২১-এর শেষ দশ মিনিটে। স্টেডিয়ামের কোলাহল শোনার অনেক আগেই আমি তালটা গেম ফিল্মে খুঁজে পেয়েছি।

Khel Now-এর ২৫ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এর রিপোর্ট অনুযায়ী গ্রুপ পর্ব শেষে সেমিফাইনালিস্ট চার দল ঠিক হয়ে গেছে: ভারত, চাইনিজ তাইপে, ইরান ও থাইল্যান্ড। চার দলই অন্তত একটি পদক নিশ্চিত করেছে। গ্রুপ এ-তে ভারত চার ম্যাচের চারটিতেই জিতে শীর্ষে; চাইনিজ তাইপে দুই জয়ে দ্বিতীয়; বাংলাদেশ দুই জয়ে তৃতীয়; জাপান দুই জয়ে চতুর্থ; কোরিয়া রিপাবলিক চার ম্যাচের চারটিই হেরে পঞ্চম। গ্রুপ বি-তে ইরানও চার-এ-চার জয়ে শীর্ষে; থাইল্যান্ড তিন জয়ে দ্বিতীয়, যা এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে তাদের প্রথম কাবাডি পদক; পাকিস্তান তিন নম্বরে থেকে বাদ — প্রথমবার তারা কাবাডি থেকে পদক ছাড়াই দেশে ফিরছে; নেপাল এক জয়ে চতুর্থ; মালয়েশিয়া শূন্য জয়ে তলানিতে।

শেষ দিনের ম্যাচগুলো টেবিলটাকে সোজা করে দিয়েছিল। প্রথম ম্যাচে ইরান থাইল্যান্ডের জয়ের ধারা ৮৩-২৭-এ থামায়। এরপর হোস্ট জাপান কোরিয়া রিপাবলিককে ৬২-৩৫-এ হারিয়ে নিজেদের অভিযান জয়ে শেষ করে। পরের ম্যাচে ভারত চাইনিজ তাইপেকে ৩৭-২১-এ হারায়, কিন্তু চাইনিজ তাইপে ব্যবধান যথেষ্ট ছোট রাখে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে। সন্ধ্যার সেশনে নেপাল শেষে একটি ম্যাচ জেতে, মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২-এ হারায়; আর ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০-এ হারিয়ে তাদের পদকের আশা শেষ করে দেয়।

গ্রুপ পর্বের সব স্কোরলাইন একসঙ্গে বসালে একটা প্যাটার্ন বেরিয়ে আসে: এই টুর্নামেন্টে রেইডের গতি নয়, ডিফেন্সিভ চেইনের স্থিরতাই নকআউটের টিকিট কাটাচ্ছে। ইরানের ৮৩-২৭ কেবল একটা বড় ব্যবধান নয়। ওই ম্যাচে ইরানের রেইডাররা বারবার বাঁ কভারকে টার্গেট করেছে; প্রথম দশ মিনিটেই থাইল্যান্ডের কভার পেয়ার বাঁ দিকে সরে গেছে, আর ডান কর্নার খুলে গেছে। থাইল্যান্ড আগের তিন ম্যাচ জিতেছিল ধৈর্য ধরে চেইন রিসেট করে। ইরান সেই ধৈর্যের ওপর সরাসরি চাপ দিয়েছে।

ভারত-চাইনিজ তাইপে ম্যাচটা এর উল্টো ছবি। ৩৭-২১, ব্যবধান ১৬, অথচ ভারত টুর্নামেন্টে অপরাজিত। দ্বিতীয়ার্ধে ভারত তাদের মূল রেইডারদের বিশ্রাম দিয়েছে, কোর্টের দুই প্রান্তে নতুন পা নেমেছে। প্রথমার্ধে ভারত যে বড় ভিতটা গড়েছিল, সেটাই শেষ পর্যন্ত যথেষ্ট ছিল। এখানে ভারতের হিসাব ছিল ওয়ার্কলোড, আর চাইনিজ তাইপের হিসাব ছিল ডিফারেনশিয়াল। হারলেও স্কোরবোর্ডে ব্যবধান ১৬ ছাড়াতে দেয়নি তারা। গ্রুপ পর্ব শেষে সেই ১৬ পয়েন্টই তাদের সেমিফাইনালে নিয়ে গেছে। কাবাডিতে মার্জিন ম্যানেজমেন্ট মানে অঙ্ক নয়, এটা কোর্টের সচেতন সিদ্ধান্ত।

গ্রুপ এ-তে তিনটি দল — বাংলাদেশ, চাইনিজ তাইপে ও জাপান — দুই জয় নিয়ে টাইতে ছিল। টাই ভাঙল স্কোর ডিফারেন্সে। বাংলাদেশের বাদ পড়াটা সেমিফাইনালের অযোগ্যতা নয়; এটা ওই সব ম্যাচের হিসাব, যেখানে জয় আগেই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল এবং শেষ চার-পাঁচ মিনিটে রেইডের তীব্রতা নামিয়ে দেওয়া হয়েছিল। কাবাডিতে সেট-পিস মানে প্ল্যান করা রেইড, ডু-অর-ডাই রেইড আর ডিফেন্সিভ চেইন রিসেট — আর এই তিন জায়গায় বাংলাদেশ পিছিয়ে ছিল না, পিছিয়ে ছিল কেবল অপ্রয়োজনীয় মনে হওয়া রেইডগুলোতে। টুর্নামেন্টের হিসাব ঠিক সেখানেই লেখা হয়।

নেপালের ৭৩-৫২ আলাদা গল্প। টুর্নামেন্টে তাদের একমাত্র জয় এসেছে শেষ দিনে, যখন বাদ পড়া প্রায় নিশ্চিত। ওই ম্যাচের গ্যালারি প্রায় খালি ছিল; খালি স্টেডিয়াম আমার নোটবুককে যে নীরবতা দিয়েছিল, সেটা পড়লে বোঝা যায় — টেবিলের চাপ ছাড়া খেললে এই দলের রেইডিং চেইন সম্পূর্ণ অন্য রকম। ৭৩ পয়েন্ট মানে ৩৫টির বেশি সফল রেইড। চাপহীন অবস্থায় নেপাল সেটা করতে পারে, কিন্তু নকআউটের হিসাবে কেউ সেই সংখ্যা গণ্য করবে না।

পাকিস্তানের ৫১-৩০ হার একটা ঐতিহাসিক রেখা: প্রথমবার পাকিস্তান এশিয়ান গেমসের কাবাডি থেকে পদক ছাড়াই ফিরছে। কোরিয়া রিপাবলিক চার ম্যাচের চারটিই হেরেছে, এবং তাদের আক্রমণ-কাঠামো টুর্নামেন্টজুড়ে একই রকম ছিল — রেইড শুরু হতো একই দিক থেকে, একই দশা নিয়ে। জাপান হোস্ট হিসেবে দুই জয়ে চতুর্থ হয়েছে; তবে তাদের কোর্ট-কাভারেজ আর রেইড ট্রানজিশনের গতি আগের যেকোনো আসরের চেয়ে পরিষ্কার ছিল। ম্যানুফ্যাকচারিং ভিত্তি থাকলে তিন-চার বছরে এই দলটাই এশিয়ার কঠিন প্রতিপক্ষ হয়ে দাঁড়াবে।

সবাই বলছে বাংলাদেশ বাদ পড়ল ভাগ্যের ফারাকে। হিসাবটা সত্যি, ব্যাখ্যাটা ভুল। কাবাডিতে পয়েন্ট ডিফারেন্স কোনো লটারি নয়; এটা হলো ওই মিনিটগুলোর স্কোরবোর্ড, যেগুলো কেউ মন দিয়ে দেখে না — একটা ম্যাচের শেষ চার-পাঁচ মিনিট, যখন জয়-পরাজয় ঠিক হয়ে গেছে এবং গ্যালারি হাসছে। বাংলাদেশ যেসব ম্যাচ বড় ব্যবধানে জিতেছে, তার শেষ রেইডগুলোতে কভার পেয়ার আলগা হয়ে গেছে, এবং প্রতিপক্ষের রেইডার সহজ পয়েন্ট তুলে নিয়েছে। চাইনিজ তাইপে ঠিক উল্টোটা করেছে — যে ম্যাচ তারা হারবে জেনেও, প্রতিটি রেইডকে সেট-পিসের মতো খেলেছে। এই ছোট অভ্যাসই দুই জয়ের সমান দাঁড়িয়ে টেবিলে এক ধাপ যোগ-বিয়োগ করে দিয়েছে।

আরেকটা ভুল ধারণা: ইরানের ৮৩-২৭-কে অনেকে বিবৃতি ভাবে। গেম ফিল্ম বলছে উল্টো কথা — ইরান মূল রেইডারদের ম্যাচ থেকে তুলে নেয়নি, বরং পুরো সময় ধরে রেইড রিদমে রেখেছে। সেমিফাইনালের আগে নিজেদের রেইডিং চেইন গরম রাখাই ছিল উদ্দেশ্য। এটা বিবৃতি নয়, এটা প্রস্তুতি। একইভাবে নেপালের ৭৩-৫২-কে কেউ উত্থানের ইঙ্গিত ভাবছে, অথচ সেটা চাপমুক্ত একটা ম্যাচের ফল।

২৬ সেপ্টেম্বরের স্বর্ণপদক ম্যাচের চাবিটা তাই দুই জায়গায় — ইরানের ডু-অর-ডাই রেইড কনভার্শন, আর ভারতের ডিফেন্সিভ চেইন কতক্ষণ অটুট থাকে। গ্রুপ পর্বে ভারত ও ইরান দুজনেই অপরাজিত থেকেছে; কিন্তু গ্রুপ পর্বে কখনো কারও চেইন ধৈর্যসহকারে কেউ ভাঙেনি। রাত সাড়ে নয়টার ম্যাটে প্রথমবার সেই চেইনগুলো পরীক্ষা হবে। ফাইনালে কারা? স্কোরশিট বলবে ২৬ তারিখে। তালটা অবশ্য তারও আগে ফিল্মে ধরা পড়বে।