শেষ উইকেটে ৮৮: লাহোরের আলোয় পাকিস্তানের এক উইকেটের জয়, আর ইংল্যান্ডের হারিয়ে যাওয়া কুড়ি মিনিট

ফুল টস। ৯৭ রানে ব্যাট করছেন শাদাব খান। আম্পায়ার আঙুল তুললেন। শাদাব ব্যাট মাটিতে ঠেকিয়ে হেলমেট খুললেন, হাঁটতে শুরু করলেন, প্রতিপক্ষের ক্রিকেটারদের সঙ্গে হ্যান্ডশেকও সেরে ফেললেন। তারপর রিভিউ। ইনসাইড এজ। ফিরে এলেন। তখন পাকিস্তানের দরকার ২০ রান।

লাহোরের ফ্লাডলাইটের নিচে ওই এক মুহূর্তেই ম্যাচটার আসল ওজন তৈরি হয়ে গিয়েছিল। এর আগে যা হয়েছে সব ছিল ভূমিকা — ইংল্যান্ড ২৪১-এ অল আউট, পাকিস্তান ১০৩/৬ হয়ে গিয়ে ১৫৪/৯, তারপর শেষ উইকেটে অবিচ্ছিন্ন ৮৮। ট্রাই-সিরিজের ফাইনালে জায়গা পাকা হয়ে গেল এক উইকেটের জয়ে।

আমি ঢাকার ছাদে গল্পটা আগে পেয়েছিলাম, বিশ্বের ক্যামেরা সেখানে পৌঁছানোর অনেক আগে। মিরপুরের বাইরে যে টেপ-বলের টুর্নামেন্টে এন্ট্রি ফি জমা হয় সন্ধ্যায়, আর জেতার টাকা ভাগ হয় রাতেই, সেখানে শেষ উইকেটের জুটি মানে শুধু স্কোরকার্ডের ঘটনা নয় — সেটা একটা পাড়ার সম্মান, একটা বাজি, একটা ঋণ শোধের হিসাব। ১৯৮৬ সালে জাতীয় দলে আমার ওয়ানডে অভিষেকের সময়ও শুনতাম, নিচের ক্রমের ব্যাটসম্যানরা 'শেষ লোক' — কেউ তাদের পার্টনারশিপের হিসাবে রাখত না। এত বছর পরেও ওই ভুলটা কাটেনি।

ম্যাচের কাঠামোটা দেখুন। লাহোর, দিবারাত্রি, টস জিতে পাকিস্তান ফিল্ডিং নিল। পাকিস্তানের ঘরোয়া দিন-রাতের ক্রিকেটে শিশির একটা কাঠামোগত ফ্যাক্টর — বল ভিজে গেলে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং সহজ হয়। কিন্তু শিশির নামল কি না, প্রতিবেদনে নেই; বৃষ্টিও নেই, ডাকওয়ার্থ-লুইসও নেই। যেটা আছে সেটা আরও চমকপ্রদ: এই ট্রাই-সিরিজে আগের ম্যাচে দুই দল মিলিয়ে হয়েছিল ৮৫৯ রান। এখানে সেই সংখ্যাটা ৪৮৩। একই ভেন্যু, কয়েক দিনের ব্যবধান, অথচ দুই ম্যাচের চরিত্র আলাদা — এটাই বলে দেয় পিচ বা আউটফিল্ডের অবস্থা আগের ম্যাচের মতো ছিল না। ব্যবহৃত, ধীর পিচে নতুন বলের দাপট বাড়ে, আর সেটাই আমরা দেখলাম।

ইংল্যান্ডের ইনিংসটাই এর প্রমাণ। পাওয়ারপ্লে শেষে ৫৬/৪। প্রথম চার উইকেট পড়ল ৪, ৫, ১ আর ৬ রানে — চারজন মিলিয়ে ১৬। এটা কোনো ব্যাটসম্যানের ব্যর্থতার গল্প নয়, এটা একটা ফেজের গল্প, যেখানে নতুন বলে বল সিমে বা বাউন্সে অসমঞ্জস আচরণ করছে। উদ্ধার করলেন বেন ডাকেট, ১০৫ রানে, মূলত সুইপ-নির্ভর ব্যাটিংয়ে; সঙ্গে স্যাম কারেনের ৪২, পঞ্চম উইকেটে ৯৩। শেষ পাঁচ উইকেটে যোগ হলো আরও ৯৬ — অর্থাৎ টেইল টপ অর্ডারকে ছাপিয়ে গেল, ৪৬.৪ ওভারে ২৪১।

পাকিস্তানের ইনিংস একই ছাঁচে ঢালা: ১০৩/৬, তারপর ১৫৪/৯। দুই দলই একই ম্যাচে 'উপরের ক্রম ভেঙে পড়া, নিচের ক্রম টেনে তোলা' পুনরাবৃত্তি করল। একটা ম্যাচে দুই ইনিংসে এই একই প্যাটার্ন মানে ব্যাটিং ব্যর্থতার চেয়ে বেশি কিছু — কন্ডিশন বা বলের আচরণ।

শাদাব খানের সেঞ্চুরি এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় সত্য, আর একই সঙ্গে সবচেয়ে কম পুনরাবৃত্তিযোগ্য সত্য। এটা তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে — যেকোনো ফরম্যাটে — প্রথম সেঞ্চুরি, এসেছে সাত-আট নম্বরে ব্যাট করতে নেমে, ১৫৪/৯ অবস্থা থেকে, আর ৯৭-এ একটা ফুল টসে তিনি পরাস্ত হয়েছিলেন। একটা ফুল টস মিস করা মানে মাথা পড়ে যাওয়া, ব্যাটের মুখ বন্ধ হয়ে যাওয়া — এটা প্রযুক্তিগত সংকেত, 'অলৌকিক' কিছু নয়। কাজেই এখান থেকে 'নতুন শাদাব' তত্ত্ব বানানো ঠিক হবে না। যা পাওয়া গেল তা হলো তাঁর নিচের ক্রমের সিলিং সাধারণ আট নম্বরের চেয়ে উঁচু — এটা দল নির্বাচনের উপযোগিতার তথ্য, ফর্মের প্রবণতার তথ্য নয়।

এই ইনিংসে সবচেয়ে অবমূল্যায়িত অবদানটি হারিস রউফের: ১৯ বলে ৭ রান। ৮৮ রানের জুটিতে তাঁর অংশ ৭। কিন্তু ওই ১৯ বল তিনি খেলেছেন নতুন ও পুরোনো দুই বলেই, একবার আউট না হয়ে। পাকিস্তানের টেইল ঐতিহাসিকভাবে এই কাজটাই করতে পারত না। পাশাপাশি ওই একই ইনিংসে ওয়াইড নিয়ে উইল জ্যাকসের সঙ্গে তাঁর বিতর্ক, যা থামিয়েছিলেন জো রুট — শৃঙ্খলার দিক থেকে এটা একটা বিপরীত সংকেত।

ম্যাচে একমাত্র পুনরাবৃত্তিযোগ্য ব্যাটিং মেথড বেন ডাকেটের। ১০৫ রান, তাঁর পঞ্চম ওয়ানডে সেঞ্চুরি, পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম, লাহোরে দ্বিতীয়। সুইপ-নির্ভর সেঞ্চুরি এশিয়ায় স্পিনের বিরুদ্ধে প্রতিষ্ঠিত পদ্ধতি — এটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে উচ্চ-আস্থার প্রযুক্তিগত সিদ্ধান্ত।

শাহিন শাহ আফ্রিদির চার উইকেট, যার মধ্যে স্পেলের পঞ্চম বলেই বান্টনকে আউট করে ওয়ানডেতে ১৫০তম শিকার। তাঁর প্রোফাইল বরাবরই ফ্রন্ট-লোডেড — নতুন বলে ভ্যালু, ইনিংস যত এগোয় ভ্যালু তত কমে। ডাকেট-কারেন জুটি ভাঙতে তিনি নিজেই আক্রমণে ফিরেছিলেন — সেটা বোলিং ডেটা নয়, অধিনায়কত্বের সিদ্ধান্ত, এবং সেভাবেই পড়া উচিত।

আরাফাত মিনহাস ২৯তম ওভারে এসে ডাকেট ও ওভারটনকে ফিরিয়েছিলেন; আগের ম্যাচে রাওয়ালপিন্ডিতে ছয় উইকেট। অথচ যে ফেজে স্পিন সবচেয়ে দরকার ছিল, সেখানেই তাঁকে আটকে রাখা হলো। এটা রক্ষণশীল, সিম-প্রথম অধিনায়কত্বের টেমপ্লেট — যা ঘটনাচক্রে সংশোধিত হলো, পরিকল্পনায় নয়।

রাজাউল্লাহর অভিষেক এখানে গুরুত্বপূর্ণ: জ্যাকস ও ডসনকে আউট, সঙ্গে ফাইন লেগ থেকে সরাসরি থ্রোয়ে হ্যারি ব্রুকের রান আউট — ব্রুক তো আগের ইনিংসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২০২ করেছিলেন। ওই ফর্মে থাকা ব্যাটসম্যান দ্বিতীয় রান নিতে গিয়ে রান আউট হওয়া সিদ্ধান্তের ভুল, ফর্মের নয়। ইংল্যান্ডের টপ অর্ডার এই ম্যাচটা দুইবার হারল — একবার নতুন বলে, একবার রান আউটে।

বাবর আজমের আউটটা ফর্মের সংকেত নয়, টেকনিকের সংকেত। নিজের হোম গ্রাউন্ডে অ্যাটকিনসনের বলে গেট দিয়ে বোল্ড — সামনের পা স্থির থাকলে নতুন বলে এটা তাঁর পরিচিত ব্যর্থতার ধরন, এবং সংশোধনযোগ্য।

জেমি ওভারটনের ইনজিটা এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে দামি স্কোয়াড-ব্যবস্থাপনা সংকেত। দুই উইকেট ও দুই ক্যাচ নেওয়ার মাঝেই তিনি ডেলিভারি স্ট্রাইডে থেমে গেলেন, ফিজিও ডাকা হলো। ফাস্ট বোলারের ডেলিভারি স্ট্রাইডে থেমে যাওয়া মানে সফট-টিস্যুর মেকানিজম, আর সেটা ঘটল সেই ওভারেই যেখানে উইকেট পেয়েছেন — ক্লাসিক 'ক্লান্তির চাপে ওভারলোড'। মনে রাখতে হবে, জশ টোং আগেই ছিলেন না, পায়ের আঙুলে চোট; আদিল রশিদ টানা দুই ম্যাচে বেঞ্চে; ক্রোকোম্বের অভিষেক। একাদশে চারটি অনুপলব্ধতা বা নির্বাচনী ওলটপালট — এটা ব্যবস্থাপনার সংকেত, প্রতিভার সংকেত নয়।

এখানেই প্রচলিত পাঠটাকে সোজাসুজি ধরতে হয়। পাকিস্তানের 'অপ্রত্যাশিত' পরিচয়টা মিডিয়া ক্লিশে নয়, এটা আসল পরিসংখ্যানগত ধর্ম — টপ অর্ডার ভাঙে, টেইল উদ্ধার করে, এক ম্যাচে দুই চরম অবস্থা। কিন্তু এক উইকেটের ব্যবধান পাকিস্তানের নিয়ন্ত্রণকে যতটা দেখায়, তার চেয়ে অনেক বেশি লুকিয়ে রাখে। ইংল্যান্ড ম্যাচটা হেরেছে ফিল্ডে, কুড়ি মিনিটের একটা জানালায়, যখন পাকিস্তান শেষ ২০ রান তুলছিল। এটা সূক্ষ্ম ব্যবধানের হার, কাঠামোগত নয়। উল্টো দিকে পাকিস্তানের ব্যাটিং ছিল কাঠামোগত ব্যর্থতা, যার মুখোশ পরিয়ে দিল একটা আউটলায়ার। ডিআরএসের সিদ্ধান্তটা বাদ দিলে ফলাফল প্রায় নিশ্চিতভাবেই উল্টে যেত — টেকনোলজি সঠিক ফল দিয়েছে, কিন্তু মাঠের সিদ্ধান্ত ভুল ছিল ঠিক সেই মুহূর্তে।

আর দ্বিতীয় যে বিষয়টা না বললে হিসাবটা অসম্পূর্ণ থাকে: এই টুর্নামেন্টটা দুই দলের কাছেই অডিশনের জানালা। পাকিস্তান একাদশে দুই ওয়ানডে অভিষেক, ইংল্যান্ডে এক — তাই এখান থেকে দুই দলের ওয়ানডে শক্তির তুলনামূলক সিদ্ধান্ত টানা একটা ক্যাটাগরি এরর। পাকিস্তানের জন্য টেকসই ইতিবাচক সংকেত শাদাবের ৮৮-র জুটি নয়, বরং রাজাউল্লাহ ও আরাফাত মিনহাসের অবদান — কারণ অভিষেকের পারফরম্যান্স ভবিষ্যতের নির্বাচনী অপশন তৈরি করে, শেষ উইকেটের ৮৮ তা করে না। আর টপ অর্ডারের দুইবার ভাঙা, একাদশে চারটি পরিবর্তন, মাঝ-স্পেলে ফাস্ট বোলারের থেমে যাওয়া — এই তালিকাটা পড়লে বোঝা যায়, ফিক্সচারের চাপ আর অনুপলব্ধিই আসল গল্প, কোনো মেডিকেল টিম এক সপ্তাহে দুই ম্যাচের বোঝা টেনে দিতে পারে না।

যেটা দেখার বাকি: পরের ম্যাচে পাকিস্তান শাদাবকে লেগ-স্পিনার হিসেবে দেখে নাকি ব্যাটিং অলরাউন্ডার হিসেবে হিসাব করে; আর ইংল্যান্ড রশিদকে বেঞ্চে রেখেই কি তৃতীয়বার নামে। ৮৮ রানের একটা জুটি আমাদের কী শেখাল, নাকি শুধু আমাদের ভালো লাগাল — উত্তরটা পরের দুটো একাদশেই লেখা থাকবে।