গোয়ার হোয়াটসঅ্যাপ: আইপিএল নিলামের তারিখ ফাঁস, আর যে প্রশ্নটা কেউ করছে না

রাত ১১টা ৪৭। ময়মনসিংহের পড়ার ঘরে টেবিল ফ্যান ঘুরছে, আর ফোনটা কাঁপল। ফোনটা কেঁপে উঠল আগে, তারপর আমি বুঝলাম একটা তারিখ কেন এতটা জরুরি হয়ে গেল। স্ক্রিনে ফরওয়ার্ড হওয়া একটা স্ক্রিনশট — চার লাইনের হোয়াটসঅ্যাপ বার্তা। শেষ লাইনে: ১৬ ডিসেম্বর, গোয়া। পাঠিয়েছে চেনা কেউ, নাম বলব না। আইপিএল নিলামের তারিখ। ২০২৬। আমি ফোনটা উল্টো করে রেখে কিছুক্ষণ চুপ বসে থাকলাম। এই অভ্যাসটা ২০১৭ সাল থেকে। আবাহনী-শেখ জামাল ম্যাচের ৯৪তম মিনিটে নবীব নেওয়াজ জীবনের হেডার দেখে ক্যামেরার সামনে চল্লিশ সেকেন্ড কিছু বলিনি। ওই চল্লিশ সেকেন্ডে শিখেছিলাম, একটা ঘটনা প্রথমে মাথায় ঢোকে না, প্রথমে ঢোকে হাতে। ফোন কাঁপে, তারপর বোঝা আসে। এই বার্তাটা যে-কারও কাছে যেতে পারত। যাওয়ার কথা ছিল না। কিন্তু গেল। আর তার সঙ্গে গেল একটা প্রশ্ন — যে প্রশ্নটা এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, এজেন্ট, ঘরোয়া ক্রিকেটার, সবার মাথায় ঘুরছে, কিন্তু কেউ উচ্চারণ করছে না: ২০২৬ সালের ডিসেম্বরে বসা একটা নিলাম, ২০২৬ সালেরই হয় কী করে? যা জানা যাচ্ছে, তা এই। বিসিসিআইয়ের লজিস্টিকস দলের একটি হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে বার্তা গেছে — আইপিএল ২০২৬-এর প্লেয়ার নিলাম ১৬ ডিসেম্বর ২০২৬, জায়গা গোয়ার একটি পাঁচতারা রিসর্ট। নিলামের ঠিক আগের দিন, ১৫ ডিসেম্বর, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর জন্য ব্রিফিং। বার্তার ভাষায় বলা হয়েছে, এটি “শুধু লজিস্টিকস ও ভ্রমণ বুকিংয়ের সুবিধার্থে” পাঠানো। একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি বার্তা পেয়েছে বলে নিশ্চিত করেছে। অথচ মালিক বা সিইও-দের কাছে কোনো আনুষ্ঠানিক ইমেইল, চিঠি বা প্রেস রিলিজ এখনো যায়নি। তারিখ পরে বদলাবে কি না, সে ব্যাপারেও নিশ্চিত কিছু নেই। প্রথম নজরে এটা ক্যালেন্ডারের একটা আইটেম। তিনটে জায়গায় এটা আটকে আছে। প্রথম আটকানো সালের হিসাবে। আইপিএলের চালু চক্র অনুযায়ী মেগা নিলামের পরের বছরগুলোতে মিনি নিলাম বসে, আর নিলাম হয় পরের মৌসুমের জন্য। ২০২৬-এর ডিসেম্বরে বসা নিলাম সাধারণত ২০২৭ মৌসুমের খেলোয়াড় বণ্টন করে। তাহলে “২০২৬-এর নিলাম” আর “১৬ ডিসেম্বর ২০২৬” — দুটো একসঙ্গে ঠিক বসছে না। মৌসুমের নাম ভুল, নয় তারিখের বছর, নয়তো দুটোই। এই অসঙ্গতি ছোট নয়। রিটেনশনের কাগজ, ট্রেডের নথি, এজেন্টের ম্যান্ডেট — সব এই সালের ওপর দাঁড়িয়ে। দ্বিতীয় আটকানো ক্যালেন্ডারে। ওই একই দিনে বেঙ্গালুরুতে ভারত-শ্রীলঙ্কার একটি ওয়ানডে আছে। নিলাম আর ম্যাচ একদিনে পড়লে ভারতীয় সম্প্রচারের দর্শক আর বিসিসিআইয়ের সিনিয়র কর্মীদের সময়, দুটোই ভাগ হয়ে যায়। বোর্ড আর লিগের মালিক একই প্রতিষ্ঠান, তাই এই সংঘাত কারও সঙ্গে নয়, নিজের ভেতরেই। তৃতীয় আটকানো গোয়ায়। সাম্প্রতিক নিলামগুলো হয়েছে দুবাই আর জেদ্দায়। এবার দেশের ভেতরে, ডিসেম্বরের পর্যটন-মরসুমে। খরচ, ভিসা, কর — সব হিসাবেরই ব্যাপার। একইসঙ্গে এটা একটা বার্তাও, যা কাগজে লেখা নেই। আমার ছাব্বিশ বছরের স্কোরবোর্ড-দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা বলি — ক্রিকেটের বড় খবর মাঠে জন্মায় না, জন্মায় করিডরে, টানেলে, হোটেলের লবিতে। ২০১৮ সালে নিজনি নভগোরোদে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ক্রোয়েশিয়ার ৩-০ জয়ের পর আমি স্কোরলাইন নিয়ে বসিনি। লিখেছিলাম লুকা মদরিচের থ্রো-ইন নেওয়ার আগে দশ সেকেন্ডের থেমে যাওয়া, আর ত্রিশ হাজার আর্জেন্টাইন ভক্তের নিস্তব্ধতা। সেই লেখা আমাকে শিখিয়েছিল, ঘটনার আসল ওজন তার ঘোষণাপত্রে থাকে না, থাকে তার আশপাশের নীরবতায়। এই নিলাম-বার্তাটাও একটা ঘোষণাপত্র। তবে নীরবতাটা এখানে ঘোষণার পরে, খেলোয়াড়ের ঘরে। ভাবুন একজন ঘরোয়া ক্রিকেটারের কথা। সৈয়দ মুশতাক আলী ট্রফিতে সে সদ্য সেরা ফর্মে। এজেন্ট ফোন করছে, কেউ বলছে নিলাম ডিসেম্বরে, কেউ বলছে ফেব্রুয়ারিতে। কোনোটাই সরকারি নয়। এই অনিশ্চয়তায় তার কী হয়? সে একটা ট্রায়ালের তারিখ পিছিয়ে দেয়। একটা ছোট চোট লুকায়, কারণ ধরা পড়লে দাম কমবে। একটা বিদেশি লিগের প্রস্তাব ফিরিয়ে দেয়। এই খরচটা কোনো ট্রফিতে ওঠে না, কোনো পরিসংখ্যানে আসে না। অথচ এই খরচটাই সবচেয়ে সত্যি। ডিসেম্বরের তারিখে আরও একটা দিক আছে, যা এখনো কেউ তুলছে না। ডিসেম্বরের মাঝামাঝি দক্ষিণ গোলার্ধের টি-টোয়েন্টি লিগের ভেতরে পড়ে — বিগ ব্যাশ, এসএ২০, আইএলটি২০। অর্থাৎ যে বিদেশি খেলোয়াড়দের ফ্র্যাঞ্চাইজি কিনতে চাইবে, তাদের অনেকেই তখন অন্য লিগে খেলছেন। নিলামের দিন তাদের শরীর নিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে যে তথ্য থাকবে, তা অসম্পূর্ণ। আর টাকা পড়ে ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন এজেন্ট আর ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে চোটের তথ্যের ফাঁক সবচেয়ে চওড়া। এখানেই আমার পুরনো ক্ষোভ ফিরে আসে। ২০২১ সালে ইউরো কাপে ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেন মাঠে পড়ে যাওয়ার পর ষোলো মিনিটের সিপিআর, সতীর্থদের মানব-দেয়াল, খেলা চালু করার সিদ্ধান্ত — এসব নিয়ে লিখেছিলাম, তারপর নিজের চুক্তিতে “প্রতিযোগিতার আগে যত্ন” নামে একটা ধারা যোগ করি। কারণটা সরল। চোটের তথ্য গোপন থাকে, আর ক্লাব বা বোর্ড ঠিক ততটুকুই প্রকাশ করে যতটুকু তাদের স্টকে সুবিধা হয়। নিলামের বাজারে এই অসমতা আরও ধারালো, কারণ সেখানে মানুষটা নিজেই একটা পণ্য, আর তার শরীরের অবস্থাই তার দাম ঠিক করে দেয়। তারপর আছে গোয়ার সেই রিসর্ট। ডিসেম্বরে গোয়া পর্যটকে ভরে থাকে। ১৫ তারিখ ব্রিফিং, ১৬ তারিখ নিলাম — এই চব্বিশ ঘণ্টার ফাঁকে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে পার্স, আরটিএম কার্ড, আনক্যাপড কোটা — সব নতুন নিয়ম হজম করতে হবে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজির অ্যানালিটিক্স বিভাগ বড়, সে আগেই নানা দৃশ্যপট তৈরি করে রাখবে। যে ছোট, সে পিছিয়ে পড়বে। নিয়মের স্বচ্ছতা শেষ মুহূর্তে এলে সুবিধা সবসময় বড় দলের ঘরেই যায়। আর একটা কথা। এই নিলামটা মিনি হবে না মেগা — সেটাই এখন সবচেয়ে বড় অজানা। মিনি নিলামে কয়েকটা স্লট, মেগা নিলামে দুইশো-র বেশি খেলোয়াড় বিক্রি হয়। সম্প্রচার মূল্য, বিজ্ঞাপন, ফ্যান্টাসি — সব হিসাব বদলে যায়। আর এই অজানাটা তৈরি হয়েছে একটা অস্পষ্ট মৌসুম-লেবেল থেকে। সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকি এটাই, কারণ এর ফল লজিস্টিকসে নয়, চুক্তিতে। আমি বহু নিলাম-সম্প্রচার দেখেছি। প্রতিবার একটা জিনিস খেয়াল করি — ক্যামেরা যখন কোনো অনবিক্রীত খেলোয়াড়ের মুখে যায়, স্টুডিওর হাসি এক সেকেন্ডের জন্য থেমে যায়। ওই এক সেকেন্ডেই পুরো নিলামের সত্যিটা থাকে। আর সেই এক সেকেন্ডের জন্য কেউ কোনো হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে প্রস্তুতি নেয় না। সবাই এখন লিখবে “তারিখ ফাঁস হয়েছে”। আমি বলব, ফাঁস হওয়াটা খবর নয়। খবর হলো — লজিস্টিকস গ্রুপের একটা হোয়াটসঅ্যাপ বার্তা ফ্র্যাঞ্চাইজির ক্রিকেট-স্ট্র্যাটেজি বিভাগের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজির ট্রাভেল ডেস্কে পৌঁছে গেছে। যে মানুষগুলো খেলোয়াড় বাছেন, তারা জানার আগেই যারা হোটেল বুক করেন, তারা জেনে গেছেন। এর একটা সরল পরিণতি আছে, যেটা কেউ হিসাব করে না। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই অ-সরকারি বার্তাকে সত্যি ধরে এখনই গোয়ার হোটেল ব্লক করবে, তারিখ পরে বদলালেও তার বদলানোর জায়গা থাকবে না — টাকা লগ্নি হয়ে গেছে। আর বিসিসিআই ওই “শুধু লজিস্টিকসের জন্য” কথাটা লিখে নিজেকে একটা ছাড়পত্র দিয়ে রেখেছে। তারিখ নড়লে তারা বলতে পারবে, আমরা তো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করিনি। এখানে একটা সরল কথা মিস হয়ে যাচ্ছে। আগে জানা মানে ভালো জানা নয়। ভুল তারিখ আগে জানা, সঠিক তারিখ দেরিতে জানার চেয়েও খারাপ। কারণ ভুলটা তখন বইতে হয় টাকায়, সময়ে, আর একটা ঘরোয়া ক্রিকেটারের ক্যারিয়ারে। ১৫ ডিসেম্বরের ব্রিফিং, ১৬ ডিসেম্বরের নিলাম, মাঝখানে চব্বিশ ঘণ্টা। এই চব্বিশ ঘণ্টাটাই এখন দেখার জিনিস। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো কোন তারিখ ধরে ট্রেড শুরু করে, আর বিসিসিআই কখন আনুষ্ঠানিক ইমেইল পাঠায় — এই দুই ঘড়ির ব্যবধানই বলে দেবে, আইপিএলের তথ্যব্যবস্থা আসলে কার জন্য তৈরি।