হিপ ইনজুরি, ফিভার আর এক বছরে তিন অধিনায়ক: বাংলাদেশের ওয়ানডে ভবিষ্যৎ আসলে কোথায়

আবু ধাবির শিরাবৃত বাতাসে কয়েনটা পড়ল, জিম্বাবুয়ে ব্যাটিং বেছে নিল — আর ঠিক সেই মুহূর্তে বাংলাদেশ ড্রেসিংরুমের একটা সহজ সত্য উন্মোচিত হয়ে গেল: যাকে দিয়ে এই দলের ওয়ানডে ভবিষ্যৎ গড়ার কথা, সেই অধিনায়ক মাঠে নেই। লিটন দাস আউট, ডান নিতম্বের জয়েন্ট ইনজুরি। মেহেদী হাসান Miraz আউট, জ্বর। তাওহিদ হৃদয় মাঠে নামলেন স্ট্যান্ড-ইন ক্যাপ্টেন হয়ে। আইসিসি-র এক অনুচ্ছেদের খবর, তিন লাইনে শেষ। কিন্তু আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে অভ্যস্ত এই কথাটা বুঝি — সবচেয়ে বড় সংকট কখনো স্কোরকার্ডে লেখা থাকে না, থাকে দলে নাম লেখানোর ক্রমে। এই একটা ওপেনার ম্যাচ নিছক একটা ম্যাচ নয়; এটা চলতি বছরে বাংলাদেশের ওয়ানডে নেতৃত্বের তৃতীয় অবস্থা। ২০১৭ সালে সংবাদকক্ষ ছেড়ে বারিশালে যে ডেস্ক বানিয়েছিলাম, সেখানে বসে অনেকবার দেখেছি — ব্যাটিং অর্ডারের একটা সিদ্ধান্ত আউট হয়ে গেলে রিপোর্ট নয়, রিপোর্টের ভেতরে একটা অসম্পূর্ণ গল্প বের হয়। আজকের গল্পটা তেমনই।

প্রথমে পরিষ্কার করা দরকার, এই সিরিজটা আসলে কী। বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ে — তিন দলের ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজ, ভেন্যু আবু ধাবি। কেউ ঘরের মাঠে নেই। বাংলাদেশের জন্য এটা মিরপুরের স্পিন-বান্ধব পরিবেশ নয়, আফগানিস্তানের জন্য অবশ্য সংযুক্ত আরব আমিরাত কার্যত ঘরের মাঠ। আর সবচেয়ে বড় কথা, এই সিরিজের লক্ষ্য ঘোষিতভাবেই আগামী বছরের আইসিসি পুরুষ ক্রিকেট বিশ্বকাপের প্রস্তুতি। প্রস্তুতি মানে শুধু ম্যাচ জেতা নয় — প্রস্তুতি মানে নির্দিষ্ট কিছু প্রশ্নের উত্তর খোঁজা: কে কোন পজিশনে খেলবে, স্পিনারের ভারসাম্য কোথায় দাঁড়াবে, এবং সবচেয়ে জরুরি, লিটনের অনুপস্থিতিতে দল কেমন দেখতে। কোনো পিচ রিপোর্ট নেই, আবহাওয়ার তথ্য নেই, শিশিরের হিসাব নেই, এমনকি এই লেখার ভিত্তিতে ম্যাচের ফলাফলও জানা যায় না। টস আর জিম্বাবুয়ের ব্যাটিং সিদ্ধান্ত — এই দুটোই একমাত্র ম্যাচ-সংক্রান্ত তথ্য। তাই এই বিশ্লেষণে একটা শৃঙ্খলা মেনেছি: আমি ফলের অনুমান করব না, গঠনের দিকে তাকাব।

এখন আসল কথায় আসি। একই ম্যাচে অধিনায়ক ও সিনিয়র অলরাউন্ডার — দুজনকে হারানো মানে শুধু দুজন খেলোয়াড় কমে যাওয়া নয়; এটা একটা ওয়ানডে দলের দুটো ভারী স্তম্ভ একসাথে নড়ে যাওয়া। লিটন শুধু ওপেনার নন, উইকেটকিপার-ব্যাটার। এই ভূমিকার শারীরিক চাহিদা অত্যন্ত নির্দিষ্ট — বারবার স্কোয়াট, পাশে ঝাঁপ, দ্রুত দিক পরিবর্তন। নিতম্ব ও কুঁচকির সমস্যা এই ভূমিকায় সবচেয়ে বিশ্বাসঘাতক ধরনের ইনজুরি, কারণ এগুলো সহজে পুরোপুরি সারেনি এবং প্রায়ই ফিরে আসে। কতদিন আউট থাকবেন, সেটা কোনো জায়গায় লেখা নেই। আর এখানেই একটা ফাটল — শিরোনামে বলা হয়েছে 'ওপেনার ম্যাচ', কিন্তু তথ্যের ধারায় লেখা হয়েছে 'ত্রিদেশীয় সিরিজ থেকে ছিটকে পড়েছেন'। এই দুই বিবৃতির মধ্যে ব্যবধানটাই এই মুহূর্তের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অজানা।

মেহেদী হাসানের অনুপস্থিতি ভিন্ন ধরনের ক্ষতি। জ্বর কোনো ইনজুরি নয়, কিন্তু জ্বর একটা সংকেত — গ্রীষ্মপ্রধান দেশে, ট্রাভেল আর ক্লান্তির ভেতর দিয়ে দল তৈরি হলে একটা জ্বর কখনো বিচ্ছিন্ন ঘটনা হয় না। এবং ক্রিকেটীয়ভাবে, মেহেদীর জায়গা সহজে পূরণ হয় না: তিনি অফ-স্পিনার, আবার লোয়ার অর্ডারে রান দেন। একসাথে স্পিন অক্ষ আর নিচের ব্যাটিং গভীরতা — দুটোই ক্ষতিগ্রস্ত। আফগানিস্তানের বিপক্ষে এই ক্ষতির ওজন সর্বোচ্চ, কারণ আফগান স্পিন আক্রমণ ওয়ানডের মধ্যওভারে বৃহত্তম মাঠেও বিপদ তৈরি করে। নিজের প্রধান স্পিনার ছাড়া আফগান স্পিনের মুখোমুখি হওয়া মানে একটা কাঠামোগত অসুবিধা, ষোলো ওভারের মধ্যে যেটা ধরা পড়ে।

আর তৃতীয় জিনিসটা খুব চোখে পড়ে না, কিন্তু গুরুত্বে প্রথম দুটোর চেয়ে কম নয়। চলতি বছরের শুরুর দিকে লিটন মেহেদীর কাছ থেকে পূর্ণকালীন ওয়ানডে নেতৃত্ব নিয়েছেন। এখন লিটন অনুপস্থিত, দায়িত্ব হৃদয়ের হাতে। অর্থাৎ প্রায় এক বছরের ভেতর বাংলাদেশের ওয়ানডে দল তিনটি নেতৃত্বাবস্থার মধ্য দিয়ে গেছে। একটা সিরিজে অধিনায়ক বদলানো স্বাভাবিক; কিন্তু এক বছরে তিনবার — এটা স্বাভাবিক নয়, এটা একটা গভর্নেন্স-সংকেত। এই ঝাঁকুনি কোনো বিধি লঙ্ঘন নয়; 'অধিনায়ক নেই, তাই ডেপুটি দল চালাচ্ছে' — এটাই নিয়ম, আর সব ক্রিকেট বোর্ড এভাবেই চলে। কিন্তু যে প্রশ্নটা থেকে যায় সেটা হাজারবার জিজ্ঞেস করার মতো: এই দলের স্থায়ী ভাইস-ক্যাপ্টেন কে? উত্তরটা যদি স্পষ্ট না থাকে, তাহলে প্রতিবার অধিনায়ক আউট হলে দলLeadership পুনরায় উদ্ভাবন করছে — যা বিশ্বকাপ প্রস্তুতির জন্য ব্যয়বহুল।

বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখে একটা জিনিস শিখেছি: নেতৃত্বের ঘাটতি প্রথমে ব্যাটিং অর্ডারে দেখা যায় না, দেখা যায় ফিল্ড সাজানোর সময়। কোন ওভারে কে বোলিং করবে, কে টানবে, কোন ফিল্ডার কোথায় থাকবে — এগুলো টেকনিক্যাল সিদ্ধান্ত নয়, অভ্যাসের সিদ্ধান্ত। নতুন অধিনায়কের জন্য প্রতিটি সিদ্ধান্ত নতুন করে ভাবতে হয়, আর প্রতিটি ভাবতে থাকা সেকেন্ডে রান আসে। এই সূক্ষ্ম মূল্যটা স্কোরকার্ডে থাকে না।

এখন আমি নিজের যুক্তির বিপরীতে দাঁড়াই। কারণ হট-টেক বানানো মানে সর্বদা উল্টো কথা বলা নয় — যেখানে প্রমাণ নেই, সেখানে উত্তরটা সৎ থাকা। প্রথম আপত্তি: আমি যাকে সংকট বলছি, সেটা হয়তো নিছক একটা ম্যাচের অনুপস্থিতি। জ্বর সেরে যায় দুই দিনে। নিতম্বের ইনজুরি সবসময় দীর্ঘস্থায়ী হয় না; অনেক ক্ষেত্রে রেস্ট আর ফিজিওতেই সিরিজের মাঝপথে ফিরে আসা সম্ভব। যদি লিটন দ্বিতীয় বা তৃতীয় ম্যাচেই ফিরে আসেন এবং বাংলাদেশ জিম্বাবুয়েকে সহজে হারায়, তাহলে আমার পুরো গঠনগত যুক্তিটা একটা টেক্সটবুক ওভার-রিডিংয়ে পরিণত হবে। দ্বিতীয় আপত্তি: এক বছরে তিন অধিনায়ক শুনতে খারাপ লাগে, কিন্তু বাংলাদেশের সাম্প্রতিক ইতিহাসে নেতৃত্ব পরিবর্তনের কারণগুলোকে একই ঝুড়িতে ফেলা অন্যায় — কিছু পরিবর্তন পারফরম্যান্সভিত্তিক, কিছু কাঠামোগত, কিছু সিরিজ-ভিত্তিক রোটেশন। তৃতীয় আপত্তি, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: এই সিরিজের মাঠ আবু ধাবি, ঘরের মাঠ নয়। ভেন্যু নিরপেক্ষ হলে বাংলাদেশের স্পিন-সুবিধার হিসাবটাই ভিন্ন হয়ে যায়, এবং সেই ভিন্নতার প্রভাব দলের আসল শক্তি বা দুর্বলতা মাপার জন্য দুর্বল প্রক্সি। অর্থাৎ এখানে জিতলে বাংলাদেশ শক্তিশালী প্রমাণিত হয় না, হারলেও দুর্বল প্রমাণিত হয় না। প্রস্তুতি-সিরিজের ফলাফলকে বিশ্বকাপের পূর্বাভাস ভাবার temptation-টা আমি নিজেই এড়াতে চাই।

কিন্তু আপত্তিগুলো সত্ত্বেও একটা জিনিস দাঁড়িয়ে থাকে, আর সেটা একটা প্রশ্নের মধ্যে সবচেয়ে সৎভাবে ধরা যায়: ত্রিদেশীয় সিরিজে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওপেনার, যেখানে বাংলাদেশ কাগজে-কলমে ফেভারিট — সেই ম্যাচেই যদি অধিনায়ক ও সিনিয়র অলরাউন্ডার দুজনকেই না পাওয়া যায়, তাহলে প্রস্তুতির মানে আসলে কী দাঁড়াল? প্রস্তুতির কাজ হলো সবচেয়ে প্রতিকূল পরিস্থিতিতে দলকে তৈরি করা। কিন্তু প্রতিকূলতা যদি প্রস্তুতির আগেই আসে এবং দল সেটাকে কাঠামোগতভাবে ণ করতে না পারে, তাহলে প্রশ্নটা জিম্বাবুয়ে ম্যাচ নিয়ে নয় — প্রশ্নটা বেঞ্চের গভীরতা আর নেতৃত্বের ধারাবাহিকতা নিয়ে।

১৯৬৯ সালে বারিশালে বসে যে সংখ্যাগুলো হাতে গুনে জমা করেছি, তার সবচেয়ে বড় শিক্ষা হলো: একটা সংখ্যা একা কিছু বলে না, বলে সংখ্যার সাথে সংখ্যার সম্পর্ক। এখানে সেই সম্পর্কটা সহজ — এক বছরে তিন নেতৃত্বাবস্থা, এক ম্যাচে দুজন সিনিয়র অনুপস্থিত, একটা ইনজুরি যার সময়সীমা অজানা, এবং একটা জ্বর যা বিচ্ছিন্ন কি না তা অজানা। এই চারটা অজানা স্ট্যাক করলে যেটা দাঁড়ায়, সেটা ভয় নয়, একটা অপরীক্ষিত অঞ্চল। সেই অঞ্চলের নাম: লিটনবিহীন বাংলাদেশের ওয়ানডে দলটি আসলে কেমন।

তাই পরের ম্যাচটা আমি এই প্রশ্নগুলো দিয়ে দেখব: হৃদয় বোলিং পরিবর্তনগুলোয় অভ্যাসগত হন কি না, সতেরো থেকে পঁচিশ ওভারে স্পিনারের অনুপাত কী দাঁড়ায়, আর উইকেটের পেছনে লিটনের বিকল্প কে। অধিনায়ক ফিরে আসবেন কি না, সেটা চিকিৎসার বিষয়। কিন্তু দলটা তাঁর অনুপস্থিতিতে ভাড়া করে নিজের হাঁটাচলার ধরন বদলায় কি না, সেটা ক্রিকেটের বিষয়। আবু ধাবির সন্ধ্যাটা তার উত্তর দিতে শুরু করেছে; আমি শুধু সেই উত্তরটা লিখে রাখব — তারিখ দিয়ে, ভবিষ্যদ্বাণী দিয়ে, আর সব সময় খোলা রেখে যাব সেই সম্ভাবনাটা যে আমিই ভুল হতে পারি।