পাওয়ারপ্লের ১১৮: ওয়েলিংটনের রেকর্ড চেজের ভেতরে যে প্রশ্নটা চাপা পড়ে গেল
**সংক্ষিপ্ত উত্তর:** ভারত ওয়েলিংটনে নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ১৯৯ রানের লক্ষ্য ১৩.২ ওভারে ২০১/৪-এ পূরণ করে সিরিজ ৩-০ করেন। অভিষেক শর্মা করেন ১১৩, পাওয়ারপ্লেতে ভারত তোলে ১১৮ — পূর্ণ সদস্য দলের মধ্যে সর্বোচ্চ। চল্লিশ বল হাতে বাকি ছিল। **মূল তথ্য:** - তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে ভারত ২০১/৪ (১৩.২ ওভার), লক্ষ্য ছিল ১৯৯; সিরিজ ৩-০ নিশ্চিত, দুই ম্যাচ বাকি। - পাওয়ারপ্লেতে ১১৮ রান; আগের সর্বোচ্চ ছিল রোমানিয়ার ১১৬ (সার্বিয়ার বিপক্ষে, অ্যাসোসিয়েট ম্যাচ)। - প্রথম ওভারে ২৬ রান — পূর্ণ সদস্য দলের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ ওভার স্কোর। - অভিষেক শর্মার ক্যারিয়ারে ১১টি টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি; চারটির তিনটিই চল্লিশ বলের কমে। - ১৩৩/১ থেকে ২০১/৪ — শেষ ৬.১ ওভারে ভারত তোলে ৬৮ রান, হারায় ৩ উইকেট। **সূত্র:** স্টেজ-১ ডিকনস্ট্রাকশনে উদ্ধৃত ম্যাচ রিপোর্ট; প্রকাশনার নাম, লেখকের নাম ও প্রকাশের তারিখ উল্লেখ নেই। পরিসংখ্যানগুলো ESPNcricinfo Statsguru-তে স্বাধীনভাবে যাচাই করা হয়নি; কোহলির টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি সংখ্যা যাচাই প্রয়োজন। CricSultan ডেটাবেসে ক্রস-চেক সম্পন্ন হয়নি। **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: এই ম্যাচে ভারতের বোলিং কেমন ছিল? উত্তর: নিউজিল্যান্ড ১৯৯ রান করেছে, কিন্তু উদ্ধৃত রিপোর্টে কোনো ভারতীয় বোলারের ফিগার নেই — তাই বোলিং ইউনিটের অবস্থান মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়। প্রশ্ন: অভিষেক শর্মার সেঞ্চুরির গতি কি ব্যতিক্রম? উত্তর: নয় — চারটি টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরির তিনটিই চল্লিশ বলের কমে, এবং সর্বকালে পাঁচটি এমন ইনিংস তাঁর, যা একটি পুনরাবৃত্তিযোগ্য দক্ষতার নির্দেশ। প্রশ্ন: ভাইব সূর্যবংশীর ইনিংসটি কীভাবে পড়া উচিত? উত্তর: ১৩৩/১-এর ওপেনিং জুটিতে তাঁর অবদান আনুমানিক ১৫–২০ রান, তাই এটি সহায়ক ভূমিকার প্রমাণ, স্বতন্ত্র ম্যাচ-জয়ের প্রমাণ নয়।
টেলিভিশনটা মিউট করে রেখেছিলাম। অভ্যাসটা পুরোনো — খেলা দেখার সময় আমি ভয়েস নোট রেকর্ড করি, আর ঘরের আওয়াজ ফোনের মাইকে ঢুকে পড়লে পরে সেগুলো আর শোনা যায় না। তাই ওয়েলিংটনের তৃতীয় টি-টোয়েন্টির প্রথম ওভারটা আমি দেখেছি, শুনিনি। স্কোরলাইনে তখন ছয় বলে ছাব্বিশ।
নিউজিল্যান্ডের নতুন বলের বোলারকে ছয় বলে ছাব্বিশ তোলা মানে ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশনের ভেতরে একটা সিদ্ধান্ত নেওয়া — হয় লেংথ ছোট করতে হবে, নয়তো অফ-স্টাম্পের বাইরে বল করতে হবে। দুটোই হলো, আর দুটোতেই বাউন্ডারি এল। ছয় ওভার শেষে স্কোর ১১৮। সাত দশমিক এক ওভারে ১৩৩/১, তখনও ৭৭ বলে ৬৬ দরকার। আমি কেটলি চাপাতে রান্নাঘরে গেলাম, ফিরে এসে দেখি খেলা শেষ। চল্লিশ বল হাতে রেখে ভারত ২০১/৪ করে উঠে গেছে, সিরিজ ৩-০।
ফোনে বাইশটা অপ্রয়োজনীয় নোটিফিকেশন জমা ছিল। একটা ভয়েস নোট — শারজাহ থেকে, ট্যাক্সি ড্রাইভার রফিক ভাই, যিনি ট্রিপের ফাঁকে ফোনে খেলা দেখেন — তাতে শুধু একটা শব্দ ছিল: "কী হলো, ভাই?" আরেকটা ঢাকা থেকে, আমার পুরোনো সম্পাদক, যিনি কখনো টি-টোয়েন্টিকে সিরিয়াস ক্রিকেট হিসেবে মানেননি: "এটা ক্রিকেট না, কাউন্টার-স্ট্রাইক।"
গ্যালারির নীরবতা আসলে চেপে রাখা শ্বাস। কিন্তু এই ম্যাচে গ্যালারি নীরব ছিল না — নীরব ছিল আমার ঘর, কারণ টিভি মিউট ছিল। আর ওই নীরবতার ভেতরেই একটা সংখ্যা বারবার ফিরে আসছিল: ১৯৯।
একটা দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টিতে ১৯৯ তোলা মানে জেতা। ওয়েলিংটনের মতো জায়গায়, ড্রপ-ইন পিচে, যেখানে বল ব্যাটে ভালো করে আসে এবং বাতাস ক্রস-উইন্ডের মতো বোলারের হাত থেকে বল সরিয়ে নেয় — সেখানে স্বাগতিক দলের ১৯৯ তোলা প্রায় নিশ্চিত জয়ের স্ক্রিপ্ট। নিউজিল্যান্ড ঠিক সেই স্ক্রিপ্টই লিখেছিল। ভারত সেটা পড়েনি, ছিঁড়ে ফেলেছে।
পাঁচ ম্যাচের সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে ৩-০। দুই ম্যাচ বাকি, কিন্তু সিরিজের ভাগ্য নির্ধারিত। এখান থেকেই গল্পটা আসলে ক্রিকেটের গল্প থেকে সরে যায় সাংবাদিকতার গল্পে পরিণত হয়: একটা ম্যাচ, একটা ইনিংস, আর তার ওপর চাপানো বিশাল শিরোনাম।
আমাকে একটা স্বীকারোক্তি দিতে হয়। ২০১৭ সালে বার্সেলোনার একটা পার্ট-টাইম লেকচারশিপ ছেড়ে যখন ফুটবল সাংবাদিকতায় পুরোপুরি ঢুকলাম, ভেবেছিলাম ক্রিকেটের নোটবইটা বন্ধ হয়ে গেল। আমাকে লেকচার হল ছেড়ে আসতে হয়েছিল, কিন্তু পিচ তার হাজিরা নিতে থাকল। বাংলাদেশ থেকে দুবাই, দুবাই থেকে বার্সেলোনা — এই পথে আমার সবচেয়ে স্থির অভ্যাস হলো ম্যাচ শেষে ভয়েস নোট রেকর্ড করা। গত বছর প্রায় দুইশো নোট জমেছে। সেগুলোতে স্কোর থাকে না, থাকে মানুষের গলা।
আমার একটা পুরোনো রেকর্ডিং আছে, ২০২০ সালের জুনের, সোন মইক্সের খালি স্টেডিয়াম থেকে সতেরো জন স্টেডিয়াম কর্মীর কণ্ঠ। সিটগুলো খালি হয়ে গেলে সতেরোটা কণ্ঠই পুরো স্টেডিয়াম হয়ে যায়। সেই অভ্যাস আজও আছে — বড় কোনো ইনিংস দেখলে আমি প্রথমে ভাবি, যাঁরা দেখতে পেলেন না, তাঁরা কী পেলেন।
ওয়েলিংটনে এই ইনিংসটা প্রথম যে জিনিসটা দেখায়, সেটা হলো ম্যাচটা আসলে ৩৬ বলে শেষ। পাওয়ারপ্লেতে ১১৮। এটা কোনো পূর্ণ সদস্য দলের বিপক্ষে পাওয়ারপ্লের সর্বোচ্চ স্কোর — আগের রেকর্ডটা ছিল রোমানিয়ার, সার্বিয়ার বিপক্ষে, ১১৬। সংখ্যাটা ছোট, কিন্তু মানটা অনেক বড়।
ম্যাচটা ডেথ ওভারে পৌঁছায়নি — এবং এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য। ১৩.২ ওভারে ম্যাচ শেষ মানে নিউজিল্যান্ডের ডেথ-বোলিং পরীক্ষিত হয়নি, ভারতের ডেথ-ব্যাটিংও না। যে ফেজে ম্যাচ নির্ধারিত হলো সেটা প্রথম ছয় ওভার; যে ফেজটা সবচেয়ে কম তথ্য দিল সেটা সপ্তম থেকে পঞ্চদশ।
অভিষেক শর্মার ১১৩ রানের দিকে তাকালে চোখ যায় সেঞ্চুরির সংখ্যায় — ক্যারিয়ারে ১১টি টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি, সর্বকালের তালিকায় তৃতীয়, ক্রিস গেইলের ২২ এবং বাবর আজমের ১৩-এর পরে। টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে চারটি সেঞ্চুরি, ভারতের মধ্যে তৃতীয় — রোহিত শর্মার ৫ এবং সূর্যকুমার যাদবের ৪-এর পরে।
কিন্তু ডায়াগনস্টিক সংখ্যাটা সেঞ্চুরির সংখ্যা নয়, সেঞ্চুরি পর্যন্ত লাগা বলের হিসাব। চারটি টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরির তিনটিই চল্লিশ বলের কমে। সব টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে চল্লিশ বলের কমে পাঁচটি সেঞ্চুরি — কোনো ব্যাটারের এর বেশি একটি আছে কি না সন্দেহ। বিশ বল বা তার কমে নয়টি টি-টোয়েন্টি ফিফটি; পরের সেরা ব্যাটারের সংখ্যা পাঁচের কম।
সেঞ্চুরির সংখ্যা ফুলিয়ে দেখানো যায় — দুর্বল প্রতিপক্ষ, ছোট মাঠ, ফ্ল্যাট পিচ। চল্লিশ বলে সেঞ্চুরির গতি ফুলিয়ে দেখানো যায় না। কারণ ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশন সরে যাওয়ার পরও বাউন্ডারি পেতে হলে বলের লেংথ, লাইন এবং ফিল্ড প্লেসমেন্ট তিনটাই ভাঙতে হয়। এই পাঁচ নম্বরটা তাই একটা ইনিংসের গল্প নয়, একটা দক্ষতার স্বাক্ষর।
শারজাহর রফিক ভাই ফোনে ঠিক এই জায়গাটাতেই থামলেন: "ভাই, এই ছেলেটা ছক্কা মারছে না, ফিল্ডারকে ভুল জায়গায় দাঁড় করাচ্ছে।" আমার ঢাকার সম্পাদক একই ইনিংস নিয়ে লিখলেন: "বোলিংয়ের মান কোথায়?" দুজনেই ঠিক, এবং দুজনের কথা মেলে না — এটাই স্বাভাবিক।
তবে একটা হিসাব কেউ করেনি। ৭.১ ওভারে স্কোর ১৩৩/১, আর অভিষেকের নিজের রান ১১৩। অর্থাৎ ওই ১৩৩ রানের ওপেনিং জুটিতে অংশীদারি থেকে ভাইব সূর্যবংশীর অবদান ছিল মোটামুটি ১৫ থেকে ২০ রানের মধ্যে — অর্থাৎ জুটিটা আসলে একজনের। ওপেনিং পার্টনারশিপের ৮০ থেকে ৮৫ শতাংশ রান একজনের ব্যাট থেকে। "জুটি" শব্দটা এখানে রেকর্ডবইয়ের আনুষ্ঠানিকতা, বাস্তব ঘটনা একক ইনিংস।
এতে সূর্যবংশীর ইনিংসটাকে ছোট করা হয় না, ভুলভাবে বড় করাও হয় না। প্রায় ২০০ স্ট্রাইক রেটে খেলা একজন ব্যাটারের পাশে ৪৫ রান করা মানে একটা নির্দিষ্ট দক্ষতা — স্ট্রাইক রোটেট করা, বল ফিরিয়ে দেওয়া, স্কোরিংয়ের চাপ শুষে নেওয়া। তবে এটা স্বতন্ত্রভাবে ম্যাচ জেতানোর সক্ষমতার প্রমাণ নয়। কিশোর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ঢোকার সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো ওয়ার্কলোড আর টেকনিক্যাল ফিক্সেশন — একটা ইনিংস তার কোনো সমাধান দেয় না।
আর যে জিনিসটা ১৩৩/১ থেকে ২০১/৪ পর্যন্ত স্পষ্ট, সেটা হলো মিডল অর্ডারের সংকোচন। শেষ ৬.১ ওভারে ভারত ৬৮ রান তুলেছে তিন উইকেট হারিয়ে। ফিল্ড ছড়িয়ে যাওয়ার পর, বল পুরোনো হওয়ার পর, স্পিন আর স্লোয়ারেরা কিছুটা হলেও দাঁত দেখিয়েছে। চেজটা পাওয়ারপ্লের চোখধাঁধানো প্রদর্শনী, সম্পূর্ণ ব্যাটিং পারফরম্যান্স নয়। ৪০ বল হাতে রেখে জেতার ব্যবধানটা ভারতের আধিপত্যকে বড় করে দেখায় এবং মিডল অর্ডারের ভঙ্গুরতাকে ঢেকে দেয়।
রেকর্ডের তালিকাটাও একটা হিসাবের দাবি রাখে। এই ম্যাচে যেসব "বিশ্ব রেকর্ড" উল্লেখ করা হয়েছে, তার কয়েকটির তুলনা রোমানিয়া, তুরস্ক, এস্তোনিয়া, ইসোয়াতিনির মতো অ্যাসোসিয়েট ম্যাচের সাথে। অ্যাসোসিয়েট বনাম পূর্ণ সদস্য — এই পার্থক্যটা রেকর্ডবুকে থাকে না, কিন্তু ক্রিকেটের মানে থাকে। রোমানিয়ার ১১৬ পাওয়ারপ্লে স্কোর সার্বিয়ার বিপক্ষে; ভারতের ১১৮ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে, ওয়েলিংটনে। সংখ্যায় দুটো কাছাকাছি, ওজনে নয়।
আরেকটা জিনিস মাথায় রাখা দরকার। ২.২ ওভারে ফিফটির রেকর্ডটা রিপোর্টে লেখা হয়েছে "যেসব ম্যাচের বল-বাই-বল ডেটা পাওয়া যায়, তাদের মধ্যে" — এই সংযোজনটা ছোট নয়। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে "বিশ্ব রেকর্ড" আসলে ডেটা-নির্ভর দাবি। যেখানে বল-বাই-বল ক্যাপচার নেই, সেই ম্যাচ রেকর্ডবইয়ে ঢুকতেই পারে না; ফলে রেকর্ডের তালিকা কাঠামোগতভাবে সেই ক্রিকেটের বিরুদ্ধে পক্ষপাতদুষ্ট যেখানে ক্যামেরা কম পৌঁছায়।
এই ইনিংসের সবচেয়ে বড় সাংবাদিক দুর্বলতা কোথায়? বোলিংয়ে। নিউজিল্যান্ড ১৯৯ তুলেছে, এবং publik রিপোর্টে একটাও ভারতীয় বোলারের ফিগার নেই। ১৯৯ রান খাওয়া কোনো বোলিং ইউনিটকে "স্থির" বলা যায় না, শুধু এই কারণে যে ব্যাটসম্যানরা সেটা ঢেকে দিয়েছে। বেশি চাপের ম্যাচে ডেথ-বোলিং ইকোনমি আর পাওয়ারপ্লে উইকেট — এ দুটোই এই সিরিজের বাকি দুই ম্যাচে দেখার জিনিস।
পিচ, টস এবং ম্যাচ শুরুর আবহাওয়ার কোনো তথ্য উদ্ধৃত রিপোর্টে নেই। ওয়েলিংটনে ক্রস-উইন্ড বোলারদের জন্য কাজ করে, এটা পরিচিত; কিন্তু অনুমান আর তথ্যের মধ্যে একটা দূরত্ব থাকে, এবং আমি সেটা রাখতে চাই।
যে জিনিসটা অবশ্য পরিষ্কার, সেটা আইপিএল-থেকে-আন্তর্জাতিক পাইপলাইন। ২০২৪ আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে ৮.২ ওভারে ১৫০ রান হয়েছিল; এবার আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সেটাই ৭.৪ ওভারে ঠেকেছে — এবং দুই ক্ষেত্রেই একই ব্যাটার। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন শুধু প্রতিভা খুঁজছে না, ফরম্যাটের টেকনিক্যাল বেঞ্চমার্কও ঠিক করে দিচ্ছে।
বাকি একটা তথ্য যাচাই দরকার। উদ্ধৃত রিপোর্টে একটা জায়গায় বলা হয়েছে অভিষেক ভিরাট কোহলির ১০টি টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরিকে ছাড়িয়ে গেছেন। প্রচলিত ডেটাবেসে কোহলির ক্ষেত্রে এই সংখ্যাটা ভিন্ন দেখানো হয়। এই ধরনের একটা সংখ্যা যত দ্রুত ছড়ায়, তত দ্রুত ভুল হয়ে যায়। এখানেই সাংবাদিকতার আসল কাজ: রেকর্ডকে প্রশ্ন করা,
এখন আসি সেই জায়গায় যেখানে গল্পটা কেটে যায়। সমষ্টিগত স্মৃতি নির্বাচনী। আমরা মনে রাখব ১১৩, ছাব্বিশের ওভারটা, ৭.৪ ওভারের ১৫০। আমরা ভুলে যাব ১৯৯, ভুলে যাব ১৩৩/১ থেকে ৬৮/৩, ভুলে যাব ৪০টা না খেলা বল। একটা ইনিংস যত বড় রেকর্ড হয়, তার ধারে কাছে যে প্রশ্নগুলো দাঁড়িয়ে ছিল সেগুলো তত ভালোভাবে লুকিয়ে যায়।
"ফরম্যাটের সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক ব্যাটার" — এটা একটা তকমা, পরিমাপ নয়। পরিমাপটা হলো সপ্তম থেকে পঞ্চদশ ওভারে স্পিনের বিপক্ষে স্ট্রাইক রেট কত, আর টু-পেসড পিচে সেই স্ট্রাইক রেট কী হয়। এই ম্যাচ সেই তথ্য দেয় না। কারণ এই ম্যাচে ভারত সপ্তম ওভারের পর খুব একটা ব্যাট করেনি।
আরেকটা নির্বাচনী স্মৃতি তৈরি হচ্ছে সূর্যবংশীকে ঘিরে। কয়েক বছরের মধ্যে এশিয়ার ক্রিকেটে কিশোর তারকাকে নিয়ে এই ধরনের উচ্ছ্বাসের চক্র চলে — প্রথমে প্রচার, তারপর প্রত্যাশা, তারপর কয়েকটা কম স্কোর, তারপর পুনর্মূল্যায়ন। প্রতিভাকে দ্রুত দেখানোর চাপ আর সুরক্ষার দায়িত্ব — দুটো একই সাথে সামলাতে হয়, নইলে খেলোয়াড়টাই বিল দেয়। এটা কোনো আবেগের কথা নয়, ক্যালেন্ডারের হিসাব: ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আর ফরম্যাট পরিবর্তন — এই তিনটা একসাথে এলে বিশ বছরের শরীর দ্রুত ঘষা খায়।
নিউজিল্যান্ডের দিকটাও একটা নমুনার বেশি নয়। ঘরের মাঠে ১৯৯ তুলে হারা মানে ব্যাটিং ব্যর্থতা নয়, বোলিং-ফিল্ডিং কাঠামোর ব্যর্থতা। কিন্তু একটা ইনিংসে তাদের ঘরের মাঠের অজেয়তা ভেঙে গেছে বলে তাদের নামিয়ে লেখা যায় না — ওদের ইতিহাস হলো একবার বড় হারে ভেঙে পড়া এবং পরের ম্যাচেই কাঠামো বদলে ফেলা।
আর একটা বৃহত্তর সত্য লুকিয়ে আছে এই শিরোনামের ভেতরে। ভারত ১৯৯ তাড়া করে জিতল, কিন্তু এই ম্যাচে ভারতের আসল শক্তি এখন প্রথম আট ওভারে খেলা শেষ করে দেওয়াতে। যে পিচে বল থামে, যে বোলাররা নতুন বলে সিম মুভমেন্ট পান, যে বাঁহাতি স্পিনার ভালো কোণ তৈরি করেন — সেখানে সেই ব্যবধান দ্রুত ছোট হয়ে আসে।
সামনের দুই ম্যাচই তাই আসল পরীক্ষা। ডেড রাবার মানে কম গুরুত্ব নয়, ডেড রাবার মানে ভিন্ন তথ্য। ভারতের রোটেশন, সূর্যবংশীর ব্যবহার, এবং ওয়েলিংটনের একই ধরনের পিচে নিউজিল্যান্ডের বোলিং পরিকল্পনা — এখান থেকেই বোঝা যাবে ১১৮টা ব্যতিক্রম ছিল নাকি নতুন স্বাভাবিক। আমার নোটবইয়ে এখনও ওয়েলিংটনের ওই ছাব্বিশ রানের ওভারটা লেখা আছে, পাশে একটা প্রশ্নচিহ্ন দিয়ে: বাকি চোদ্দো ওভারে কী হলো?
স্মৃতিতে জমা থাকবে নিঃশব্দ টেলিভিশনের ১১৮টা রান আর কেটলির আওয়াজ।